第29章 红糖
芸娘在九岭没有闺蜜，真要说得上话的，叶桂娘算得上一个。叶桂娘单名一个月字，与芸娘进许家是同一年。芸娘刚进许家不到半年，也是到山上给许仁送饭，在山上遇到了叶家的迎亲队伍。
唢呐锣鼓敲得震天，月娘便坐在大红的轿子里，一路颠着往叶家去。芸娘不知月娘娘家如何，可看后头跟着的三抬沉沉的嫁妆，倒也不显得小气。比起自己是嫂子发卖出来的，芸娘便觉得这已算不错的成婚礼。
把这事儿拿到许仁面前一说，却听许仁说那叶家是个败相。要说这乡里的屠户就没一个家里是搅不动的，多是在街上置了铺子屋子，再不济也是赁了个铺子做得长久生意的。
可这叶家却不同，叶老爹老实叶大娘却是个手中有一个却要花出去两个的性子。自叶老爹生病以来，家里本就不多的积蓄花了个精光，叶大郎接了爹的活计，手艺却不如自家爹，生意一时只能勉强糊个口。
叶大娘眼瞧着叶老爹不行了，这才着了急，拿出仅剩的家资，请了媒人，这才连哄带骗的说了个水灵的媳妇进门，一来为的是冲喜，二来也想让叶家早日开枝散叶。
芸娘头一回见月娘还是怀上宁姐儿三个月多的时候，看见月娘趴在土堆上吐得黄胆水都快出来了，手里还拿了锄头去翻地。芸娘再是困苦的时候也没这样过，看着便心疼，扶了月娘坐到土梗上给她顺背。
这一聊下来才知道那叶婆子是个多磨人的角儿。家里面粮都得数着颗粒下锅，白米干饭是没有的，每日喝得几口粥，啃上几口饼，粘的粥还得让给叶婆子吃。
起先叶婆子打着月娘嫁妆的主意，可月娘不提她便不好说，只一日日的看着那两口箱子说些风凉话。念得久了，月娘心便软了。有了一次便有第二次第三次，拿了嫁妆里头的东西当了换得银子，买了公爹的药还得再买了吃食回来，这也罢了，叶婆子却拿了钱买好看的布料子。
这样花法，月娘的嫁妆也没剩下什么了，除了一个传家的手镯再没其他可当的了，叶婆子又对月娘拉下了脸，说不上三句便是当头一下，敲得月娘脑仁疼。
叶大郎的生意时有时无，只要有猪杀的日子，便可管得他与叶婆子两顿饭。可再不能吃了还揣走，月娘便只好在家啃干饼。这样苦哈哈的日子，月娘不敢往家里说，说了也无济于事，只好什么都往肚子里咽。
叶老爹的病情却更重了，叶大郎走乡窜村的去找生意，留了月娘一个人在家侍候婆母和公爹。叶婆子便更嚣张了，看月娘不过在床上眯得一会儿，便拿了抽条往月娘身上招呼：“你个懒婆娘，这是要饿死我不成，赶紧着弄些吃食回来。”
月娘忍了心中不住翻腾的酸意，拿了锄头往山上走。叶老爹在时也没指望着叶家那一亩三分地儿，贫脊不出货，如今病倒又没有人看顾，难不成那土地还自个儿长粮食不成。
芸娘便是这时与月娘认识，后来又常在这儿遇到，看月娘腆了肚子还做农活，便常多拿些吃食来，看她吃了才走。
这些事儿芸娘都按在肚子里，后来又看黎大娘时不时偷偷接济家里，这才与黎大娘偶尔说上些话。黎家日子渐渐好过，连着叶家的日子也过得稍微好了些，芸娘却知月娘在叶家仍是受着苦。
“娘，您明知这些鸡蛋怕只会进了叶婆子的口，做什么不拿些别的？”宁姐儿跟着芸娘上山下山，两个大人说话，两个孩子便在一边儿玩着听着，宁姐儿的心性又是多了只耳朵的，哪里会不知叶家的情况。
芸娘笑笑，月娘在月子里，又要奶娃，叶婆子再是刻薄，也没得让月娘没奶水奶娃，何况这还是她盼星星盼月亮盼来的大孙子，便是指缝中露出些，也会给月娘吃。“宁儿，到了那边儿可不许这么说话。”
月娘没出月子，按说该是在床上躺着休息才是，可芸娘进得门却看见月娘在洗衣。心中再是觉得要忍着，这会儿看了也不免来气：“这是不要你这身子了，还没出月子便浸了冷水。”
月娘抬头一笑：“你别气，好不容易来了生意，大郎和娘出去了，家里这一摊活儿总不能没人做。”月娘甩了手上的水，让了芸娘进屋，看上了热水，说道：“你怎么来了？”
芸娘知道，若是她不做，晚间叶婆子回来又有理由打骂。压着气儿道：“若不是黎大嫂说，你打算还瞒着不成。这是好事儿，怎么还捂着。”芸娘说着要去看摇蓝里的小哥儿。
月娘哪敢说，她因着自家嫂子带了那些礼来看她，她不过是多煮了一个鸡蛋，便被叶婆子骂得狗血淋头，说她掏空了婆家顾娘家。这样难听的话传回了嫂子家，别说嫂子，哥哥都被气得冒了烟。
桂花从厨房那边端了个簸箕走过来，看见宁姐儿便道：“我一听就是芸姨来了，我龛了红糖饼，你瞧，还热乎着，快吃一个。”
宁姐儿看了桂花便觉心酸，小小的人儿，比她还小上四个月，家里的活却是什么都会了。她哪会吃这红糖饼，不用想也知道是两母女的午饭。
芸娘看着心酸，把那一篮子鸡蛋提在手里往厨房里去，一边儿还说：“月里吃不好，还做这些活计，你当真是强人。”这话一说月娘倒陪了笑道：“哪像你说的那么严重，桂花熬了粥的，这红糖还是娘特意买回来给我吃的。”
芸娘哪会听她的，打发了桂花看火，也不敢用米，只好给月娘和桂花都煮了两个红糖蛋，蛋和红糖用的都是自己拿来的。月娘倚在门边儿，拿手抹了眼：“该是我做给你们吃的。”乡里习俗，本该是叶家煮了红糖蛋给客人吃的，如今芸娘拿了四个蛋，权当是她和宁姐儿吃了，做给月娘和桂花吃。
宁姐儿把蛋端到桂花面前道：“知道你吃不上，赶紧吃了。”
桂花端了在手里，热乎乎的，又看看月娘，见月娘在芸娘的目光里含笑吃了，这才把碗端到一边儿，拿了东西给盖住，说道：“我不用吃，藏在这儿，等娘想吃了给娘吃。”
宁姐儿一听鼻子便发酸，道：“你若不吃，我可不理你了。”桂花没法，只好吃了一个蛋的蛋白，蛋黄却没吃，喝得两口红糖水装作吃撑的样子道：“我吃不下了，真的，我刚吃了一个饼，哪还有地儿。”
宁姐儿拧不过她，知道她这是给月娘留着的，叶大郎和叶婆子少不得会用了晚饭才回来，她和月娘晚上还不就是稀粥就饼。左不过总共也只能用四个鸡蛋，叶婆子回来了是要点数的。
月娘嫁到叶家不到两年，叶老爹终究还是去了。家里没了公爹，事儿虽少了，可月娘生了个女儿，被叶婆子整日的骂，一日总要骂上个三五回。有一回叶婆子竟拿了桂花出气，月娘实是忍不过去了，带了女儿回娘家，不想这叶婆子还打上了月娘娘家，吵得整个个村儿没有不知的。都道叶婆子是个泼妇，可再看月娘确又生了个女儿，也不敢帮得狠了，两边儿劝和着，月娘自知生了个女儿抬不起头，便又回了叶家。
等月娘吃完，芸娘从怀里掏出五两银票出来，死死按在月娘手里：“这个你可得看劳了，如今你且指望不上娘家，若再没了点儿傍身的，以后桂花可怎么办？”月娘瞧着宁姐儿把桂花带到了外头，便把话敞开了说：“如今有了儿子，你也得想着女儿。那人能不亏了儿子孙子，可会不亏了你和桂花？真要有个不济的时候，你怎么办？”
月娘知道，便是生了个儿子，叶婆子待她也没有多大的转变。家里父母都去了，若没个利头嫂子又怎么会看顾着她和桂花。眼里蓄了泪，再不推辞，顺手握了芸娘的手在手心儿里：“他对我和桂花不错的，你别担心。等我有钱了，这钱还还你。”
亲娘打骂了自家媳妇他还不敢说半个不字，顶着孝道的帽子半点儿没把自家媳妇女儿放心里，芸娘可真不觉得这叶大郎对媳妇好。可这话却不能说，便道：“还不还的且是后话，你日子过得好了比什么都强。如今你们有了儿子，他待你会更好的。媳妇熬成婆，总得熬。她这么对你，你还对她那么好，总要落得半声好才是。”
许仁山上要请短工的时候，芸娘头一个想到的便是月娘，月娘手脚快，做事利落，采茶技术也好，这一年总要采上那么几回，回回都请了她。许家工钱给得高，她得了工钱回去，叶婆子对她多少也好些。
芸娘看房前房后也种了瓜果蔬菜，再不是以前杂草丛生的模样，屋子也还翻新了一回，再不用怕下雨漏水，把床上的铺盖也浇得湿了个透。也因着这些改变，芸娘知道月娘是个勤快的，不过是因着桂花是个女儿，让她在婆母面前抬不起头来，可若叶婆子真要对桂花做出什么，她却是百般不依，与叶婆子横上几句也不是不可能。
两个大人在里头聊着，两个孩子便在屋檐下的台阶上坐着聊。宁姐儿听说子溪要置地请人时，想到的便是月娘。她想帮月娘和桂花，却又知道这家有个管事的叶婆子，这个祸害之源在，便没个安生的时候，到时可不得给子溪添乱，这才没提起。
“桂花，你爹......对你可好？”宁姐儿一直担心叶大郎有了儿子忘了女儿，尤其又有叶婆子掺和，再不可能的事儿都有可能。
桂花埋了头，却又似在笑：“好，怎么不好。以后我还得把柱子带好，帮衬着我娘。我娘说等柱子再大些了，她还想到街上去支摊儿，她存了些钱，到时给爹去买猪回来，自己杀了卖猪肉，赚得可比只是杀猪强多了。”
宁姐儿知道芸娘要给月娘银子，若是如此，倒也算帮衬上了。可一想到叶婆子见不得钱的样子，便又觉得月娘的苦日子还没到头，这画饼的事儿且得画一阵子。可总不能一盆儿水把这星星之火给浇灭了，便道：“我奶奶的铺子外头有一块地儿，到时你们来那儿卖，我们还能一起玩。”
桂花笑道：“若真是那样可太好了。”宁姐儿才将看了柱子，脑后平平的一块儿，不似其他孩子刚生下来时看着圆满，总觉得有问题，可看桂花笑得那样好，便又只能压下不说。
桂花道：“不独我娘要去街上支摊儿，等我再大些，还会在街上赁个铺子，像那些屠户家一样。”宁姐儿想笑，想想叶婆子的为人，却又着实笑不出来。
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