第一百三十三章 一别经年如约至
过了白杨河西北的群山隘口,便算正式进入回鹘国境内。
能够迎娶中原帝王的亲女,对回鹘这般实力逊于突厥、吐蕃等强国的二流国家而言,乃是莫大的荣幸,不仅回鹘葛罗王子亲至白杨河畔静候大梁公主大驾,回鹘可汗更于年前令人在王城内大兴土木,建造了中原风格的行宫供公主居住。
为顺利将公主殿下迎回王城,回鹘共派了三路大军,一路自然由葛罗王子大人亲领,迎接公主殿下的大驾,并将其车辇护送至王城,其余两路一路东进,警戒东面突厥的侵扰,一路南下,震慑西域诸国。
将要抵达国境的群山隘口时,却有传令骑兵来禀王子殿下:已有两拨派往前方山隘的哨探军士一去未归,未将前方山隘的情形禀回。
葛罗王子正值壮年,乃是一国储君,一向有勇有谋,当即问道:“其余两路大军可有异动禀报?”
身旁一将急忙回禀:“王子殿下,与两路大军联络正常,未见警信。”
葛罗王子略一思索,心道:“不愿见我迎娶大梁公主的势力颇多,不过除了突厥和西域诸国,还有谁能坏我回鹘此番大事?此番既然突厥与西域诸国未见异动,定只是些宵小之徒前来捣乱……本王子成婚的良辰吉日早已择好,须速回王城才行,可不能延误。”
于是当即令数千前军急行开道,并派数支巡逻骑兵四处游弋,加强警戒,大军本阵继续北上,并不停驻。
行不多久,前方传令又至,禀道前阵在隘口处遭遇侵扰,敌军旗号不明,已然败退。
此时大梁礼官及公主护卫随从等亦发觉了异常,正向此处看来,葛罗王子便故作轻松,朗声道:“几个毛贼而已,逐之!”令前军突进,将前路阻碍彻底荡平。
待顺利抵达群山隘口,果见横尸数百具,另有箭镞、刀枪遗落,显是已厮杀过一场,这些遗落之物多非回鹘军械,显然侵扰的一方丢盔弃甲,已被前锋军杀得溃不成军。
葛罗王子自然心喜,于是放心下令中军通行,这片山脉乃是回鹘与西域诸国间天然的屏障,隘口窄小险峻,不易通行,待大军通过一半,眼看大梁礼官随从等将要护着公主殿下的辇车上坡,忽听隘口两侧山头响声大作,落下无数滚石圆木来。
这些落下的石块、圆木皆甚为巨大,顷刻间便将隘口通道堵死,砸死数十名回鹘军卒不说,更将回鹘大军截成两段,使其隘口内外不能相连。
惊变骤生,回鹘人马正自惶惶混乱之时,又听山头杀声四起,数股人马趁势掩杀而下,冲入回鹘军阵中。
那葛罗王子心惊不已,冲一旁将士吼道:“怎么回事?先前前锋大军不是已将此处侵扰尽数驱逐,方才山隘两侧守卫打的亦是我回鹘旗号,如今从何冒出这么多贼人兵马?”
那些将士亦是丈二和尚摸不着头脑,个个目瞪口呆,嗫嚅难言,葛罗王子便按下疑虑,沉着脸令道:“还不速去迎敌,此番若有差池,通通砍了你们的脑袋!”
回鹘中军本有五千兵马,如今被拦腰截断,隘口内尚有两千余人,加上殿后的三千军卒,此番仍有五千人马可以调动。这葛罗王子常年统兵,略观贼兵声势,已知对方不过三千多人,自己统领的乃是王帐精锐,足可击破之。
岂料两军交阵时,这些贼人个个骁勇异常,回鹘前阵军卒几乎触之即溃,成片而倒,几乎没有多少还手的余地。
混战之中,一路人马势如破竹,直冲公主殿下的辇车处,葛罗王子离得原本不远,急忙亲自领着一千亲卫去救,岂料斜刺里杀出一股人马,个个黑衣劲服,如同一片墨云急扑而来。
作为未来的回鹘可汗,王子殿下的一千亲卫自然是百里挑一,乃是精锐中的精锐,岂料与这些黑衣人厮杀起来,几乎三四人才能抵住对方一人,这些黑衣人不过区区一二百人,仍将一千亲卫阵型冲得七零八落。尤其是当先的一名黑衣老者,仅用数招便连毙两名百夫长,其余几名百夫长急忙盾、刀齐用,使出合击之术,方才将对方拦下。
“这些人的身手……难道果真是武林中人?!”葛罗王子环顾四周,脸色顿时变得极为阴沉,此番厮杀混战,这些回鹘军卒往往难当对方一合之击,骤然接仗、乱军交战,回鹘军卒引以为傲骑射本领也难以施展。
所幸这些贼兵排兵布阵极为无序,往往依仗一己之力各自为战,回鹘大军一时并无溃败之忧。
“这些武林之人彼此仇杀甚多,从来是一盘散沙,何人有此能耐将他们聚于一处?难道说之前的消息……”葛罗王子心惊愈甚,不急细思,却见另一路人马已杀到公主辇车近前,当先两人中一人乃是白袍银甲,身跨白色骏马,手中一杆银枪舞似惊龙;另一人褐袍薄甲,只使一柄短剑,身后挑着一名旌旗,书写着一个大大的汉字。葛罗王子略能说几句汉语,中原文字却是不识。
两人一马当下,回鹘军卒无人可挡,这边回鹘中军主将大喝一声,拍马迎之,长刀未及递出,一道枪芒已一闪而过,穿透了他胸前甲衣,正攒在他心口之上。
见主将只一合便被挑落马下,回鹘军阵已现慌乱,这葛罗王子暗道不好,急令部下阻截,却见一道黑影从乱军之中纵出,叫道:“葛罗小儿休走!昔日你拔野古部灭我部族,今日我要斩落你的人头!”
葛罗王子顿时一惊:这番话乃是以回鹘语说出,苍老的声音中极具恨意,令他瞬间想起当年回鹘部族仇杀的旧事来。
鹘者,鹰隼也,原来这苍鹰派掌门原本乃是回鹘契苾部人,三十余年前,为争夺可汗之位,回鹘诸部混战,老者所在契苾部乃是回鹘大部,地位不在如今回鹘王族拔野古部之下,却被后者尽数剿杀,唯有这老者依仗身手高强,独自逃至西域。如今仇人相见,自是分外眼红,老者将满腔愤怒都发泄在这名回鹘未来可汗身上。
危机之时,只见又有数名百夫长抢出,舞动刀盾将葛罗王子牢牢护住,双方鏖战,一时俱都脱身不得。
却说另一股人马已将大梁公主辇车前的回鹘军马尽数杀退,百余人手持连发劲弩,射住阵脚,这边辇车前只剩下些公主近侍、奴婢以及那礼官等人,个个吓得魂不守舍,腿脚都软了,被虎狼般的贼兵一齐轰开。
辇车旁还剩下十余名大梁大内侍卫,正欲阻拦时,那薄甲褐袍之人在马上一掌推出,众侍卫但觉一股深沉的力道击来,忍不住纷纷跌坐在地,尔后此人纵身而起,鹰扑一般朝辇车上飘去。
“想接近公主,先过咱家这一关!”辇车内亦有一道消瘦的身躯跃出,一边出招却一边传音道:“数日前咱家已将公主心意告知于你,为何不听劝阻……好小子,功力倒是进步不小!”
莫怀远亦传音道:“前辈,我与殿下有约在先,反悔之言,总得当面说清才可。”两人在空中连对数掌,那老阉人力有不敌,身躯朝一旁坠落。
这番坠落之势不偏不倚,却刚好拦住众侍卫的身前,只见那褐袍男子身躯突地一折,瞬间已翻落在辇车之上。
“公主殿下!”此刻不知有多少目光朝辇车投来,那大梁礼官、奴婢、侍卫等人自然露出绝望惧怕的神色,不远处的葛罗王子却是睚眦欲裂,身躯气得发抖:“好贼子!本王子定要将你活捉,千刀万剐……”
此刻战马齐嘶,四下杀声震天,众目睽睽之下那薄甲褐袍男子却视若无睹,只顾怔怔地盯着眼前帷幔。
“殿下……安宁,一别经年,今日莫怀远依约至此了……”
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