第45章 突然发难
说来也巧，闵升和那神秘人刚密谋完，第二天，苏汝默就被押解到京了。
苏汝默被押来了，众臣都等着皇上派人来审问，但皇上没有任何表示，就只是把人关着。
此时萧懿愈发不安起来。他并非为自己担忧，而是感到——自己原先的预感是正确的。
他一早就明白两件事：第一，敌人的目的绝不仅仅是杀自己；第二，这件事有朝臣参与。
可若是把两件事情连起来看，问题就来了：自己能想通的问题，那位参与其事的朝臣——闵升，没理由想不通。甚至，不只是想得通，闵升应该连他的真实目的都知道。
既然如此，闵升为何甘心为虎作伥？在萧懿看来，闵升虽位极人臣，但不脱文人气息，优柔寡断，缺乏魄力，是没有胆量也没有决心“从贼”的；而且，闵升虽一直想除掉自己，却也不敢拿国家大事开玩笑。
“那这一回……“萧懿沉吟道：“他一定掌握了可以控制闵升的把柄。这么多年我没做到的，他却做到了……”
不，他没有这么大本事。萧懿摇了摇头，心道：看来，真的是有人等不及了。
萧懿自然清楚等不及的是何许人，那天觐见皇上，他所说的“另有主使”，指的就是此人，而皇上听了，却未有半分意外之色，可见，对于此事，皇上心中早有结论。
可是……萧懿不禁又想到，这么多年以来，自己每次进谏，请皇上防备此人时，皇上那不以为意的样子。
莫非……萧懿蓦地一惊，脑海中浮现出那篇传诵千年的文字——
郑伯克段于鄢。
苏汝默抵京次日之早朝，对手就迫不及待地发难了。不过，第一个跳出来并不是闵升本人，而是他的得意门生夏梓源。
这会他又在对着皇帝滔滔不绝地慷慨陈词，直指萧懿是奸党余孽，事发之后又改名换姓，欺君罔上，其心不测，罪不容诛……
“不杀萧懿，公道不存，人心不安，请陛下圣裁。”夏梓源说到最后，以请皇上杀萧懿为结尾。
这一番话说得满朝文武大惊失色：萧懿不是第一次被弹劾了，但这一回的罪名太大了。一时间，众臣屏息凝气，一齐注视皇上，等待“圣裁”。
皇上心中既有主意，脸上亦不见喜愠，他只需要，演一场戏，让他们自以为得计即可。
“萧懿，”皇上道：“夏梓源说你是奸党余孽，你有何解释？”
萧懿知道，欲除大患，自己就必须遭此一劫，但他毫不畏惧，用那一向自信不疑的语气说道：“陛下，臣不知夏御史之言有何凭据，难道就凭那两张揭帖给人定罪？”
“萧尚书的意思是，揭帖是假的？”
萧懿道：“如果真想向陛下揭露萧懿，像夏御史一般直接上本便是，何必用这种方法！何况，他若怕报复，便该一直匿名；若想引起重视，便该一直署名，可两份揭帖，一份匿名，一份署名，如此不合常理，夏御史竟会当了真！”说时，目光如炬，直逼夏梓源。
萧懿说时，语气已有些激动了。他本就严肃，此番动了怒，更是气势逼人。夏梓源被他的气势所震慑，准备好的千言万语竟一句也说不出来。
皇上看了看愣在那里的夏梓源，点头道：“有道理。夏梓源，萧懿所说，你可有异义？”
“没……”夏梓源惶恐不已，战战兢兢地说了个“没”字，说完又想起自己的任务，连忙改口道：“有……有……”
“到底有还是没有！”皇上喝道。
夏梓源噤若寒蝉。
闵升瞧了一眼夏梓源，心知现在只能亲自出马了。于是出班奏道：“陛下，萧尚书所言，固有道理，然夏御史所奏，也未必是空穴来风。现下苏汝默业已押解到京，何不召他前来对质？真假对错，自会分晓。”
意料之中的招数。皇上面无表情地吩咐宦侍：“带苏汝默。”
皇上命令一下，闵升似有意似无意地朝萧懿看了一眼，此时萧懿与皇帝一样，也是面无表情。
他能有什么表情呢？虽然不想见到苏汝默，但若表现出来，大家便会认自己是心虚。而且，他心里清楚，那人最狠毒的一招，绝不是苏汝默。
不多时，苏汝默已被带到。他一进来，众人的目光便一齐射向他。这阵势把他吓得有些发抖，小心翼翼地下跪，口称：“罪臣苏汝默叩见陛下……”
“罪臣？”皇上冷笑一声：“苏汝默，你倒给朕说说，你何罪之有啊？”
“臣罪该万死……”苏汝默抖得更厉害了。
“罢了，”皇上道：“你且说说，这两份揭帖是不是你写的？”
苏汝默犹犹豫豫，吞吞吐吐了半天，终于挤出一个字——“是。”
说完这个字，苏汝默闭上了双眼。他仿佛能感觉到，萧懿现在一定想杀了自己。
萧懿没有生气，他只是在心中冷笑而已。
皇帝双目圆睁，瞪着苏汝默，也不说话。
闵升见状，对皇帝道：“陛下，苏汝默虽然承认了，但之前所说不合常理之处，并未消除，请陛下容臣问一问苏汝默，也好给大家一个解释。”
皇帝点点头算是同意了。
于是闵升开问：“苏汝默，你身在苏州，如何能在京城散发揭帖？”
“闵大人，”苏汝默道：“苏某是将揭帖写好，再让门生带到京城散发的。”
“原来如此。”闵升道：“我再问你，两份揭帖，何以一份匿名，一份署名？”
“因为……”苏汝默道：“因为两次分发，知道的人会更多，若是第一份便署名，怕有人报复，就……就没机会发第二份了……”
“苏汝默！”皇帝一声断喝。
“陛下请息怒。”闵升道：“苏汝默用这等小人伎俩，固然可恨，但事关重大，还是审问之后，再行发落。”
“闵大学士所言极是。”朝臣们纷纷附和，当然，除了萧懿。
“苏汝默，”皇帝问道：“你还有什么话说？”
“陛下，”苏汝默硬着头皮道：“罪臣手段虽不光明，可……可罪臣揭帖中所言，确有其事！”
“你说什么？”
苏汝默冷汗直冒：“臣罪该万死……”
“你说确有其事，证据呢？当年之事，朕都记不清楚了，倒要请你给朕讲一讲。”皇帝的话中隐隐透出一股寒意。
苏汝默明白，皇帝的意思是：当年之事，你还真有脸说？是啊，自己还真没脸说。于是只得道：“历时久远，证据……不存。”
“证据不存？”饶是在演戏，皇帝听他如此说，也不由得不动怒：“证据不存说什么确有其事！带下去！”
苏汝默又被带了出去。这个时候，他发现闵升正冷冷地看着自己。对此，他只能报以无奈的目光：再过分的事，他实在是做不出来了。
萧懿没有看他，因为实在不想看。虽然在苏汝默是不想做的太过分，但在萧懿看来，一句“证据不存”，不仅抹掉了对自己不利的证据，也抹掉了对自己有利的证据。闵升等人后招未出，而自己，却已经被苏汝默这一句话堵上了辩白的余地。
“陛下，”闵升又开口了：“苏汝默虽然说证据不存，但事已至此，不弄清楚，恐怕……”
“那你想怎么办！”皇帝余怒未息。
“陛下，”闵升道：“揭帖一出，臣便觉此事蹊跷，调查了一番，现在也有些眉目了。”
“什么眉目，你且说来听听。”皇帝问罢，看了眼萧懿，镇静自若，不见悲喜，却依旧能察觉出那目光中透出来的不平之意。
“遵旨。”闵升道：“臣仔细查对过萧懿和萧景逸二人的履历，萧懿今年五十四岁，而萧景逸如果活着，则是四十三岁。看萧尚书的容貌，怕是没有五十四吧？”
萧懿冷笑一声：“容貌年纪不相若者，大有人在。就拿你闵升来说，怎么看也不像是四十五岁的人，难道因此就能说，闵大学士身份有假？”
“这个的确不能作数。”皇上亦道。
“陛下明鉴。”闵升又道：“臣在查对萧景逸的履历时，还发现一事，当年萧景逸被下狱拷问，负责审讯的是沈东。此人审讯人犯，会使用一种特殊的刑罚，叫做千枝万叶，受过这种刑罚的人，身上会留下竹叶形的伤疤，故名。他是萧懿还是萧景逸，一验便知。”
“闵升！”萧懿喝道：“朝堂庄严之地，岂有令朝士脱衣验伤的道理！圣上面前如此羞辱同僚，你是何居心！”
“陛下，”不待闵升反驳，萧懿又对皇上道：“请陛下直接治臣之罪，也好过受此大辱！”
“闵升，”皇帝的语气透着不悦：“你为官多年，这点道理难道都不懂么？”
被皇帝责问，闵升并不慌张，从容道：“陛下教训的是，是臣失言了。”
“陛下，”萧懿道：“闵大学士执意说臣不是萧懿，拿出的证据却不能服人，依臣看，不如让闵大学士把真正的萧懿找出来，与臣当面对质。”
“萧尚书是明知真萧懿已死，才敢如此说吧？”
“我看是你们找不出才是。”
“闵升，”皇上打断二人的争论：“你既找不出真的萧懿，如何证明他是假的？”
“陛下，”闵升道：“天网恢恢，疏而不漏。萧懿虽死，但依旧有人能证明他的身份，而且，此人还活着。”
“此人是谁？”
“回陛下，”闵升道：“正是萧尚书的亲信，方天白。”
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