第 17 章
“不好了！不好了！”“主人、主人……摔倒了！”
向来不敢高声喧哗的仆人们乱成一团，紧张与恐惧令他们或尖叫或愣住，昂贵的花瓶被打破在此时也算不上要紧的事，更不用提被脚印弄脏的地毯。
苏宪之躺在地板上，双臂弯曲，像是马戏团里的小丑在向观众打招呼，两条枯瘦的腿还没有完全脱离轮椅。看样子是从楼梯上摔下来的。那双由于视力快速下降而经常眯起的眼睛瞪成此刻了接近球的形状，额头的皱纹因此更为明显。稍稍张开的嘴周围的胡须，与掺着灰色白色的头发相呼应，卷曲而杂乱。整张脸呈现出的，有疑惑、诧异、失望、恐惧、愤怒，似乎还有几分悲哀。
何其芳站在二楼楼梯的拐角处，没有人注意到她是什么时候出现在那里的。“安静！”声音并不高，但足以将空气中的杂音清除完毕。这些年来，苏宪之的身体状况十分糟糕，所以家务跟生意上的事全都交给了她的妻子，后来一切事宜都由何其芳处理，这个女人的地位实质上已经超越了她的丈夫，所说的话的分量也重了许多。“孩子们在睡觉，别大吵大嚷的，苏宪之只是不小心摔了一跤罢了。你这样会吓到孩子们的。”何其芳缓缓踏过每一级台阶，走到苏宪之的身边，“亲爱的，醒醒，苏宪之，你怎么了？”她摇晃他的肩膀，没有反应，她又用手指试探他的鼻息，竟然没有感觉。其实这些举动完全是没有必要的，因为这个倒在地上的男子绝不可能还活着。
“哦！上帝啊，亲爱的苏宪之……你怎么能死了呢？”在已知道这个事实的仆人们面前将其说出来，感觉就像是正式宣布某个消息或是下达命令般严肃，尽管话语带着哽咽。
“你们先去休息吧。”“是，夫人。”方才的慌乱破坏了大厅的整洁，还没来得及让它恢复原貌，但这是命令，只能听从。
“现在这里只有我们两个了。”何其芳让苏宪之靠在她的怀里，握住他那正在变得冰冷僵硬的双手。“这样也好，你再也不用受病痛的折磨，也不用吃那些让你讨厌的药了，每天要喂你吃药可真是件麻烦的事儿呢，都这么大了，还跟个小孩子一样，家里已经有四个孩子了，没想到后来又添了你这个老小孩，真是太让人费心了。”
温热的液体滴到苏宪之灰白色的脸上，她很久都没有这样哭过了吧，只有眼泪不断离开眼眶，没有呜呜的哭泣声。
“可是我宁愿这样，让你就这么一直给我找麻烦，那该有多好。”何其芳亲了亲丈夫冰冷的面颊，搂紧了苏宪之…………………………………………………………
苏夏只是远远地看着，她不敢过去。这个男人已经很久没有像一个父亲那样疼爱过自己了。但她不敢靠近的原因只是害怕“死亡”这个黑暗的词汇。
视野被绿色、粉色与白色填满，还夹带着一些不张扬的红色。花瓣围绕着花蕊排列，紧密而不拥挤，每一朵都是完全绽放的姿态，似乎是想要将体内的能量全部用到这一刻，哪怕接下来就要面对黯淡与枯萎，哪怕此时的美没有人看见。
是山茶花，是母亲最喜欢的山茶花
苏夏十分清楚，眼前的景象并不是真实的。不适合在本地大面积栽种的山茶，只有在梦里才会出现，被赶出这个苏家已经很久的阿青，只有在梦里才会出现，在自己出生时就去了天堂的母亲，只有在梦里才会出现，还有，心中满的快要溢出来的幸福与归属感，只有在梦里才会出现。
可最近的几个晚上，梦的内容有些不一样。母亲重复着同样的话；“我的小天使，你的爸爸就要去找我了，你不要急着过来哟，我们会等你的。”然后她淡雅的笑容渐渐与山茶融在一起，消失在视线之外。
“妈妈，我也要去！”苏夏从睡梦中惊醒，温暖的场景不复存在。看着自己高高伸出去的双手发了会呆，她放下抬起的双臂，明明是刚刚结束的梦，却一点也记不起想要抓住的是什么。
“苏夏。”门外传来何其芳的声音。“请问有什么事吗？”“你爸爸的葬礼就要开始了，快点起床。”“好的，我你说什么？爸爸的葬礼？！”过分意外的消息让她忽略了对后母的尊称。“是的，你没听错，我也不是在开玩笑。”何其芳说道，房间里的人没有回应。
何其芳站在门外就可以想象出那个小丫头缩成一团瑟瑟发抖的样子，“唉，看来这件事给你带来了不小的打击呀，该怎样处理你的伤口——”何其芳的嘴角略微地上扬，一个迷人的笑容出现在她的脸上，“——才能使它不停地流血呢？”
昨天晚上，她还特别嘱咐下人，这件事由她亲自告诉小姐跟少爷。“尤其是苏夏，”何其芳用手帕擦着根本不存在的眼泪。
“也许她的内心还没有接受我这个母亲，可我从来到这个家的那一天开始，就把她当成了自己的女儿，
我要亲口告诉她，才能尽快给她安慰，天哪，真不知道我的小天使会有多难过——”
仆人们在心底发出类似这样的感慨：平时夫人看起来总是很严厉，没想到，她也有这么温柔的时候。
地点：墓园
葬礼之上，人们在悼念着不幸的死者。“苏宪之一生敦厚善良，从不曾违背造物主的旨意。我们将永远怀念他……”神父表情肃穆的高声念着对逝者的致辞。“呸呸呸，呸！你爸死了你还不哭吗？你这个坏心肠的丑八怪！”穆砚秋一边向着苏夏吐口水一边推搡着她。“穆峻青！快挖鼻屎抹在她身上。”穆砚秋一把将穆峻青推到苏夏的面前命令道，“快呀！”穆砚秋催促着，穆峻青本想听哥哥的话照做，可是看到苏夏脸上哀伤的表情，怎么也下不去手，他呆呆地看着苏夏美丽的面颊。“呵。”一直站在旁边沉默着的穆白羽发出一声轻笑。
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