九十
她到现在都不能接受虎大娘真的去世了。
那个女人，那个争强好胜又会过日子的女人，音容宛在啊！
她长长地叹口气，那个她跟在屁股后面走街串巷的虎大娘啊……
她们每次下乡路过村头人家晾晒喂猪用的酒糟，虎大娘就陶醉地围着那酒槽转来转去，不能喝酒的她，就算闻闻味儿也舒坦。
每次她跟虎大娘下乡回来的路上，虎大娘就让她去田间地头挖野菜，什么荠菜，灰灰菜，水芹菜，桐蒿，野葱，野蒜，野韭菜……还采蘑菇，抓野兔，捡鸟蛋。
等她将采来的各种各样的蘑菇堆到虎大娘面前，她就用木棍将不能食用的蘑菇飞快地剔出去。每次回到家，带回来的食材都能吃上好几天。
虎大娘曾对她指着远远的一棵大树告诉她上面有黄色的蘑菇，她早就盯上了，但是她上不去，就让韩小利上去摘。
韩小利上到树上才发现，竟然是一个比拳头还大的金色猴头菇……
虎大娘得意的说，她的眼神非常好，当年一起和她们逃荒的乡亲，都没有她眼尖，她总是第一眼就能发现能吃的东西。
所以，她才能安然无恙的带着虎妞千里迢迢来到凤阳城，扎下了根……
虎大娘身体好的时候，一日三餐都是她在打理。
萝卜便宜吃萝卜，白菜便宜吃白菜，记得有一次菠棱菜大批量上市的时候，顿顿都吃菠菜汤，菠菜粥，菠菜馍……吃的她和虎妞脑门子都发绿了！
每当有小摊贩来到杨柳巷叫卖的时候，总少不了虎大娘在小推车前面问东问西，挑挑捡捡。
让她奇怪的是，虎大娘用手在那些瓜果上摸来摸去的，明明什么也没有买，为什么她的兜里总多了几个枣子呢？
虎大娘得意地将小手指一勾，然后其它四指伸平，然后在水果上面一过，那枣子就被她夹在手指里了。这个绝技韩小利学了很久都没有学会，她的无名指总是不听话一起和小拇指蜷起来，非常显眼。
但是最让她敬佩的是虎大娘对虎妞这个唯一的女儿的感情。
她早就担心自己过世后，孤身一人的虎妞在凤阳无依靠，就给她找了两个可以信赖和依托的干妹妹辅佐身边。
虽然在她和老皮面前，虎大娘对自己的亲闺女有种自私的溺爱，但是在外人面前，却是义无返顾和两个干女儿又抱成一团。
老皮的香油有时候赊出的账不好讨要，虎大娘就亲自上阵，拿着杀猪刀去帮老皮要帐。
就连她的事情，虎大娘也耿耿于怀，整日骂骂咧咧说那个小公子不咋样……
唉……
到了晚上，天然居的二楼她的屋内，韩小利怅然地望着窗外，在这个世界里，她又送走了一个亲人……
在她八岁那年，就失去了父亲。
那个有着慈爱的笑容，高大身躯的父亲，总是用大手摸着她的小脑袋夸她：“谁说我女儿像个男孩子？我家小利最漂亮，不胖不瘦，不高不低，又不近视，将来可以去当兵！”
父亲的肺部有伤，在她幼小的心灵中，印象最深的就是父亲总是不停地咳嗽。
在昏黄的灯泡下，父亲一咳嗽，他的影子就在墙上乱晃。
她还伸出小手不停地跳着去抓父亲在墙上的影子，父亲喘着气抱着她笑：“小利啊，想听爸爸咳嗽，就找一只刺猬，用辣椒熏它，它就会像我这个老头子一样咳嗽！咳咳咳！”
父亲在笑，她也在笑，妈妈却在哭。
父亲去世的时候，她一直傻呆呆的，举行追悼会的时候她没有哭，连看最后一眼就要火化的时候，她也没有哭……
等父亲过了五七那天，她才对着照片上的父亲放声痛哭。
母亲紧紧搂着她：“这个傻丫头，这时候才反应过来，你爸不在了啊！”
思绪难平，她又悄悄潜入了国公府。
她蹲在树上很久，那扇窗一直没有打开。
夜色深了，他也许早就入睡了吧……
寒风吹得她脸上发麻，她只好叹气起来活动了一下僵硬的腿脚。
虽然嵘帝已经口头上“预定”了他，可是人心难求啊！
她只能等明天，去学堂远远地看他一眼……
返回的路上她不由自主的拐到了百草堂。
她蹲在田铭渊的窗户前，悄悄地敲了几下窗户。
只听到屋内一阵窸窸窣窣的声音，窗户里亮起了温暖的烛光。
当田铭渊将窗户一打开，她就钻进了屋内。
看着一身黑衣疲惫地她，田铭渊不动声色地对她道：“又去国公府了？”
“嗯。”
“坐下吧！”
韩小利听话地坐到她经常坐的那把铺着厚厚兽皮的摇椅上，田铭渊给她盖上薄毯，递上一杯热茶：“要不要吃宵夜？”
“不要……”
韩小利无聊地晃动着摇椅。
“没有见到人么？”
韩小利摇摇头，眼泪不知不觉就掉了下来。
“莫要伤心了，我已经听说虎姑娘家的事情，天灾人祸，你我不能左右……”
不知道为什么，越是听到安慰暖心的话，她越难过。
田铭渊上前将热茶拿到一边，将她轻轻的搂到怀里：“到这里哭……”
她趴在他身上大哭起来。
等她哭个够后，田铭渊道：“下碗热汤面可好？给你卧两个荷包蛋……”
“三个……”她抽抽鼻子。
“好，再切一些腊肠，虎姑娘今日刚送的。”
“嗯，别忘了加些青菜……”
“好的，香菜也要放。”
田铭渊说完就要起身，她在身后又加了一句：“出锅的时候别忘了加一勺油炸辣椒！”
他暗笑着摇头离去，她只要能吃，就说明问题不大。
等虎母过了百日祭后，田铭渊送给虎妞一套燕子胡同的一个宅子，宅子虽不大，但是清幽干净。
这里远离杨柳巷虎妞原来住的地方，她又可以安静地开始新的生活。
看着田铭渊递给她的房契，虎妞终于又一次流下热泪：“田兄弟，俺虎妞日后定会还给你！”
田铭渊道：“小韩她有心无力，前些日子盖学堂花费不少，还望虎姑娘见谅……”
虎妞在脸上擦了一把：“怎么会？她日子过得紧俺知道，她买的那个大宅子，现在还欠着银号的债呢，结果又弄成了学堂……”
“这个不必担心，我已经替她结清了。”
虎妞睁大眼睛：“田兄弟你……”
田铭渊点点头：“大通银号，我有股份。天然居的帐房知道此事，每月的流水已经打到她私人帐上了。此事莫要对她讲，不然小韩会不安……”
虎妞看着田铭渊暗暗替她的韩妹子着急。
田铭渊又劝她：“择日把婚事办了吧，将秋茗哥娶回家也好给他个名分。”
“嗯，可是要守孝三年，只苦了秋茗了……”
“虎大娘在生前跟我提起过，她百年之后不必送回老家，也不要在乎那些给活人看的宗教礼法。她知道你喜欢秋茗，最大的心愿也就是让你娶了他。你早日成家安定下来，虎大娘泉下有知，也会欣慰。”
虎妞听他这么一说，号啕大哭：“俺想娘！她病在床榻上还给俺梳头，想抱孙儿又不敢抱，怕过病气给俺的娃儿！想娘给俺做饭，洗衣裳，想俺又当爹又当娘的那苦命娘……”
……………………………………
等众人齐心将新家简单重新安置一番后，虎妞就布了一桌酒席，请了几个为数不多的朋友低调地小聚了一下，算是和秋茗正式结为夫妻。
虎母才刚刚去世，不宜大操大办，虎妞对秋茗非常愧疚，秋茗上前主动抱住妻主安慰表示理解。
短短几天的大悲大喜，虎妞成长了不少。
她站起来给朋友们敬酒：“俺虎妞承蒙各位相助，才重新活回来。今后，俺定会和秋茗好好过日子，不求大富大贵，只求安稳度日。”
秋茗默默地给她挟菜，虎妞拉着他的手：“好秋茗，俺知道你心眼好，怜惜俺，俺虎妞发誓这辈子只要你一个，再不娶夫！”
娶秋茗过门后，虎妞就向衙门里递了一纸休书，将原来的夫郎彻底决裂。
在这个世界里，婚姻的主动权全部在女子手里。
只要妻主自行写下休书，交给休夫让他自行来衙门消册，或是自己将休书交给衙门消册，都可以解除两个人的夫妻关系。
虎妞带着秋茗和他郑重地重新签下了婚契，将他列为主夫一栏。
这段日子，凤阳城周边果然也开了几家卤肉坊和火锅居，而且东西便宜，服务也不亚于天然居。
韩小利和虎妞的生意顿时清减了不少。
这样明目张胆的竟争让韩小利有些微词。
偷了东西想发财，你倒是离的远一点啊！
市场份额被瓜分，谁也别想挣大钱。
虎妞却反过来劝她：“俺想开了，他爱咋咋地，不管了。看在他给俺生了一个孩子的面子上，就过去了。”
过了不久，客源反倒又回流不少。
原来那些卤肉店没有供货的渠道，经常断货。
那模仿的火锅店，由于没有冰库保鲜，菜品一看就不新鲜，肉片上来也是稀稀趴趴的。
天然居的食材有地下冰库，不仅能够大量保存卤肉店的肉源，而且天然居呈上的菜品也新鲜好看。
肉片切的飞薄，蔬菜翠绿，果瓜新鲜。
很快，真正的食客就返回头来。
尽管味道相差无几，但是客人谁也不愿去一个总是缺食材的饭店。
韩老板终于有了压力感，她与厨师一起研制火锅丸子，鱼豆腐，牛丸，蛋饺，虾滑蟹棒等，惹得大堂经理不满地看着她。
她不解，大堂经理道：“韩老板，若不是有人竟争，这些秘方准备放回家下崽么？”
她不好意思地揉揉鼻子，其实她真的是属牙膏的，不挤是不会出货来的。
这些丸子一上市，果然好评如潮，有些客户甚至直接派人端着自己家的锅来这里买汤料和菜品自己回家做去，因为天然居实在是没有位置啊！
天然居的厨师每天加班忙碌，韩老板说了，每卖出一斤火锅丸子，上上下下都有提成！
虽然钱并不多，但是销量很大，天然居所有的员工竟然昼夜不停地开始搓丸子，地下冰库都塞满了食材。
因为供不应求，有些酒馆直接来这里批发，买回自己家的店里可以炖砂锅吃也是一样的美味。
天然居终于又可以让韩老板歇歇心了，于是她又放心地甩着袖子去国公府了。
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