第三十章 勾心斗角 五
（小说。。更新）水漫泗州城3：更新时间：23--264:2:26。群臣一起抱拳，异口同声：“阁老请！”小。。更
“同请！同请！”首辅大臣顾秉谦笑容满面，与群臣谦让着，陆续进了奉天殿。6254253
进了奉天殿，文官在东、武将在西，面北背南，列为两班。一个个神清气爽，目视着龙书案后面的那张至高无上的龙椅。
时间不大，魏忠贤在太监小安子、小乐子陪同下，从侧门进入奉天殿内。两名小太监扶魏忠贤坐在龙椅上。只见魏忠贤目光炯炯，凝视着群臣。
群臣见魏忠贤已经端坐在龙椅上，掸了掸双袖，不约而同跪倒在地，异口同声道：“臣叩拜九千岁！千岁！千千岁！”
“各位臣工，免礼平身！”魏忠贤抬一下手臂。
“谢九千岁！”群臣道一声谢，纷纷从地上爬起来。
魏忠贤与小安子耳语几句，小安子点点头，轻咳一声，高声宣布道：“各位大臣！有本上奏，无本退朝！”
太监小安子话音刚落，文班中首辅大臣顾秉谦跨出班列，手捧奏折，高声道：“九千岁！臣有本奏！”
“准奏！”魏忠贤端坐在龙椅上，向顾秉谦挥一下手臂。
顾秉谦装模作样，打开奏折，大声朗读：“润州知府田春秀、卫所指挥使宋安联名上奏，兹有扬州知府刘锋，勾结叛王朱由检、叛臣张国纪，在扬州实施兵变，导致指挥使张乾坤、衙门师爷李济源遇害，卫所兵丁全部瓦解。之后，知府刘锋携同张国纪拥信王朱由检登基，做了皇帝。接下来，扬州知府刘锋与信王府的管家和信王身边的保镖，去溧阳县陈家庄祭祖，在渡口被发觉。指挥使宋安随即带将领跟踪到陈家庄，杀死知府刘锋，捉拿信王属下二将，监押在润州知府大牢内。颇奈，由于奸细告密，朱由检令张国纪派兵攻打润州，而润州兵少将寡，难以抗拒强敌，特向朝廷上奏，请求出兵援助。”
顾秉谦话音刚落，群臣们开始议论起来。你一言、我一语，各抒己见。
这个说：“张国纪真神气，午门斩首时，竟然有仙人相救。现在不知发展多少人马？能打下扬州城，兵力一定不可小觑。”
那个说：“信王在扬州称帝，难道要建立两个朝廷吗？不过，这个朝廷已无主，只有九千岁主持朝廷政务，才使其延续至今。依我看，九千岁应取代大明王朝，效仿宋太祖赵匡胤，陈桥兵变，黄袍加身，兵伐扬州，端掉信王这个小朝廷。九千岁换成万岁，大局稳定，使其江山一统。”
还有一个说：“九千岁是否换成万岁，那要取决于魏总管的意图，他一言九鼎，一锤定乾坤，你我说上一千句、一万句，也不如人家一句的。”
魏忠贤倾听群臣谈论，没有一句毁谤自己的词语，都是赞颂、拥戴之词，他心里十分高兴，抬一下手臂，高声道：“各位臣工，还有谁有本上奏？尽快奏将上来。”
“臣有本上奏！”顺天府丞刘志选跨出班列，手捧奏折，展开后宣读，“兹有润州知府田春秀、卫所指挥使宋安，百拜魏公九千岁麾下。前段时间，扬州城遭叛军围攻，曾向我润州求救。但没有总督袁可立手令，我等不敢私自出兵。而袁可立兼任兵部尚书参赞之职，有权发兵符，调动地方军队的。为了扬州军民的安危，我等立即给总督府去道公函，要求出兵与润州兵力相配合，以解扬州之危。但公函发出数日，不见总督袁可立回复，也没有派兵援助，导致扬州守军溃败，城池失陷。为了严以律己，重振朝纲，匡扶正义；我等联名弹劾江南总督袁可立，拥兵至重，目无朝纲，见死不救之罪。望魏公以朝廷兴旺为己任，祛邪扶正，削掉袁可立总督、及兵部尚书参赞之职，让忠于朝廷、贤良之人走马上任，以保江南数省的安危。”
刘志选的奏折刚读完，工部尚书吴淳夫立即出班，抱一下拳：“启奏九千岁！江南总督袁可立，又兼兵部尚书参赞，有权发部分兵力应付州县事变。但其人居功自傲，不守法度，不体恤下属，而导致扬州失陷，罪在不赦。为了江山社稷的安危，应对袁可立撤职查办，以振朝纲的威严。”
魏忠贤听吴淳夫弹劾之词，并没立即作出决定。他那双犀利的目光，扫视一眼朝堂上的群臣，慢条斯理问：“对于江南总督袁可立的处罚，还有哪位臣工持不同意见的？”
这时，左都督田尔耕站出班列，抱一下拳：“启稟九千岁！臣认为扬州乃是江南皇粮、税银运往京师的重要通道。扬州失陷，则意味着断了京师的钱粮。现在，张国纪正率众进攻润州，意在控制长江水道，使江南半壁江山易于朱由检之手。如此算来，真正的罪魁祸首在于袁可立不发兵将所造成。为了江山稳固，应派大内高手南下金陵，将袁可立押往京师，午门斩首，以振朝纲。”
就在魏忠贤要对此作出决定之际，兵部尚书崔呈秀跨出班列，抱一下拳：“启禀九千岁！臣有话稟奏！”
魏忠贤目光凝视着崔呈秀，迟疑片刻说：“崔尚书有何话要奏，尽快说来。”
“好的！”兵部尚书崔呈秀点了点头，抱着拳，“臣觉得，袁可立虽有渎职之过，贻误军机，导致扬州失陷。按律应以严惩，但罪不至死，他又掌管江南几省的军、政、财权，位高权重，不可轻举妄动。否则，一旦狗急跳墙，实行兵变，会给朝廷带来巨大威胁；甚至毁灭的后果。九千岁，各位臣工，不知你们细想过没有？如果权衡一下利弊，你们会觉得失掉一个扬州，比失掉江南半壁江山谁更重要了？”
崔呈秀的话，博得众多大臣的理解和赞同。人们交头接耳，窃窃私语。
魏忠贤仔细推敲崔呈秀每一句话的内涵与外延，心想：“对付袁可立这种人，不能硬碰硬，要以软实力制衡他，使他服服帖帖，牢牢掌控在自己的手里。如果掌控不好，逼反了他，使他投靠了朱由检，或者自立为王，那使本宫又多了一个劲敌。”
想到这里，魏忠贤不寒而栗，脊梁骨直冒凉气。他放松一下绷紧的心弦，问：“崔尚书，依你之意该如何处理袁可立渎职之过？”
兵部尚书崔呈秀成竹在胸，不假思索：“对付袁可立这样位高权重之人，以软不宜硬，此乃是个手段。以双管齐下手法，给他加官晋爵，并赏赐钱财，使他死心塌地为朝廷效力。另外，派一名大臣去南京，作为监军，监督他的一举一动、一言一行，催促他亲自领兵去润州平叛，以此戴罪立功。如有图谋不轨，竟在监军的掌控之中，试情申报朝廷，或押送进京，或就地正法都可以。如此手段，让他进退两难，防不胜防。”
崔呈秀的一番话，再一次引起群臣议论。
片刻，魏忠贤抬一下手臂，制止群臣的议论，高声道：“崔尚书，你觉得谁能担当督军之职？那里可是龙潭虎穴，人选要胆大心细，有勇有谋，不怕牺牲，方能胜任此艰巨而危险重重之职。如果谁自告奋勇，从大局出发，以朝廷利益为重，去金陵巡抚府任督军之职的，本宫让他晋升三级，赏黄金二百两，白银五千两。”
群臣们听了魏忠贤之言，面面相觑，你望着我，我瞅着他，可谁也没有主动出班，领下这份差使。
过了半晌，兵部尚书崔呈秀抱一下拳：“九千岁，臣保荐一人，甚能担此重任。”
“他是谁？请崔尚书明示。”魏忠贤显得急不可待的样子。
崔呈秀抱一下拳，目光在他身边不远处的田吉脸上掠过，道：“臣保荐太常少卿、兵部侍郎田吉为钦差大臣、巡按御史，去南京总督府任督军。田侍郎有勇有谋，文武双全，能担负重任，为朝廷效力。”
魏忠贤听后，为之一振，目光移到田吉的脸上：“田侍郎，崔尚书保举你为钦差大臣、巡按御史，去南京总督府做督军，你意下如何呀？”
兵部侍郎田吉见魏忠贤点自己的名字，立即出班，抱拳施礼：“臣愿听从九千岁之令，愿担当钦差大臣、巡按御史之职，去南京总督府监视袁可立，为九千岁分忧解难，为朝廷效力。”
“好！很好！本宫需要更多像你这样忠贞不渝的大臣，为朝廷干实事。”魏忠贤笑容满面，欣然道，“田侍郎放心，本宫一言九鼎，会承诺自己的一言一行。赏金在你临行前全部兑现，至于加官晋爵之事，等你凯旋而归之后，视功劳大小，量形而定。”
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