第40章：与其杀了，不如为我所用
“水根。”
“奴才在！”
苏辰手上拿着案卷，垂眸看向他。
“案卷上说，你的罪名是在畅春殿设赌抽头，组织各宫内侍聚众赌博。”
“可奇怪的是，御前侍卫从你房里搜出的赃款，只有区区七两碎银。”
“有意思，你设赌抽头做庄家，竟然连十两银子都没攒下？”
苏辰的声音陡然转寒，冷着脸喝道：“说，你是给谁顶罪的！”
太监水根听到苏晨这话，眼中倏地露出一抹慌乱。
可他却咬着牙道：“没有给谁顶罪，设赌抽头的就是我水根，皇后娘娘要杀要剐，只管冲着奴才来便是！”
苏辰嘴角翘了翘。
水根此刻的神色语气，他在边境军营里见的多了。
那些前去执行危险任务的精锐军卒，那些明知九死一生，还要慷慨赴死的英勇将士，出发时就是这样的神情气质。
“这倒是奇了，”苏辰放下卷宗，淡淡的道。
“本宫今天这里什么样的案犯都有，他们都相互推诿，恨不得把自己的罪过全都赖在别人的身上，说自己是受了蒙蔽哄骗，各有苦衷，拼命的往外摘自己。”
“唯独你不一样。”
苏辰顿了顿，道：“你好像很怕本宫不定你的罪，继而深查下去。所以……你是甘愿给人顶罪的？”
水根被吓了一跳，闪着眼，刚要张嘴说话，却被苏辰打断。
“别急着狡辩，假若事情是你做的，亦或者你是受迫被逼出来顶罪的，你都不会是现在这种神情。”
水根的脸色一连数变。
苏辰的话没有一句错漏，他的确是心甘情愿给人顶罪的。
只是没想到皇后娘娘看人神准，一打眼就瞧出了他的不对劲。
水根咬着牙，还想继续强辩。
就见苏辰摆了摆手说道：“本宫欣赏你这种重恩义的人，可以不深纠这件事，也不问你顶替的罪过。”
水根霎时间转忧为喜。
一直紧绷的腮帮子都舒开了。
可他还没来得及高兴，说一声，奴才叩谢皇后娘娘天恩。
就听苏辰道：“但是你得把真正设赌抽头的人说出来，本宫眼睛里不容砂子，只答应你一点，绝不要他的性命就是。”
水根的脸色倏地又白了。
一颗心在肚子里忽上忽下，感到自己的生死荣辱，全在眼前之人的一念之间，忽地对苏辰生出一股莫大恐惧来。
苏辰慢慢的说：“这是你唯一个可以保全那人的机会，三息过后，如果你仍旧不说，本宫会亲自将那人揪出来，杖毙……”
皇宫里禁止赌博，怕的就是有人输的多了，拮据之下，生出许多不该有的歪心思。
所以宫中聚赌乃是重罪，案律便是杖毙。
三息时间很快就过去。
水根满头大汗的张着嘴，迟迟的下不定决心。
苏辰两片薄唇一碰，道：“参与畅春宫赌博的太监就你一个么，本宫现在言语一声，保不齐有多少人跳出来，抢着指认设局抽头的那人。”
水根一听见这话，恍然般瞪大眼睛，随即一个头磕在地上：“皇后娘娘饶命，奴才顶罪的那个，是畅春宫领事太监——鲁纯。”
“奴才母亲早死，父亲是军户，前些年战死边关，那时候奴才刚十三岁，为了口吃的，不做饿死鬼，挨了一刀入宫做了太监。”
“奴才性子倔强，不会奴颜媚骨，因此天天被同伴殴打，好多次差一点被打死。”
“幸着遇到鲁公公，他看我被打的浑身是血，也没发出一声惨哼，便把我收了，带在身边照应。”
“从那以后，奴才再没有挨过打骂。”
“这次鲁公公出事，他让奴才给他顶罪，奴才想着，若不答应，岂不有负他相救之恩，因此奴才甘愿以命换命，冒死欺瞒了皇后娘娘。”
水根说着，又把头磕下去：“奴才死不足惜，只求皇后娘娘饶鲁公公一命！”
“奴才……奴才……”苏辰道：“别人见了本宫，都称奴婢，你却称奴才，那本宫就给你个做事的机会。”
“从现在起，你就是案查司案查校尉，畅春宫聚众设赌，就是你要处置的第一桩案子。”
“去，把畅春宫领事太监鲁纯，拘到坤仪宫来。”
水根呆愣的傻了。
什么案，什么司？
自己怎么就稀里糊涂的做了校尉。
哪个校尉是胯下挨过一刀的？
他神情恍惚，只听到皇后说，要把鲁公公带过来。
原以为是在对他讲，没想到是在吩咐一旁的侍卫。
侍卫答了声：“是！”
一出一进，就带回来个身宽体胖的中年太监。
这太监刚踏进坤仪宫门口，就噗通跪下，在地上连滚带爬的扑到苏辰脚边，全身上下都抖成了一团。
“鲁纯，鲁公公？”苏辰发问。
“是奴婢，是奴婢，”鲁纯胆战心惊的应了。
苏辰道：“你聚众设赌，按律应当杖毙，你又找人顶替，这罪就更重了一重。”
鲁纯捣蒜似的磕头：“奴婢该死，求皇后娘娘饶命，求皇后娘娘饶命！”
苏辰手一动，半盏茶水泼在鲁纯头上，斥道：“你也知道该死，却还让水根为你顶罪，可见你平日对他的恩义也是假的，养着他，就为了防备今日？”
鲁纯汗流浃背的说不出话。
见水根在一旁好端端的站着，便用哀求的眼神看向水根。
水根道：“论迹不论心，不管鲁公公的恩义是真是假，奴才都是受了他的照顾才活到如今。”
苏辰冷笑：“你怎知当初欺凌殴打你的同伴，不是受了他鲁纯的意去打你？”
什么！
水根脑子里忽地“嗡”的一声。
他从来没有往这个可能上去想过。
现在他被鲁纯架过来顶罪，又被皇后猛然一提点，他才霍然惊觉，当年的事，的确存在许多巧合。
苏辰点到即止。
对鲁纯罚俸一年，原职留用，设赌的案卷扣押在案查司，如果再有不检点，就合案重判。
余下的事，都让水根去处理，苏辰转身入了寝殿。
眼看武玄策经脉逆转的时辰将近，他得腾出手来，去料理要紧事。
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