第3章 三
今日不曾听说百官休沐，宴淮周身便还是挺括的苍蓝色官袍，胸前展翅高飞的双仙鹤熠熠生辉。
乌黑网巾严谨压着额发，方型带銙的玉带笼着他精瘦的腰身。
男人身长八尺，步伐铿锵。
从临水一侧的视线望去，仿佛是踏着菡萏而来。
渐渐地，众人自觉屏息以待。
傅惜筠却不知为何，突然想起了前世的宴淮。
——那一日雷霆声响，霍闪划破天际。
她方还在东宫寝殿，不久前才亲眼看见姑母处死了一个被宋砚临幸的宫娥，尸体被拖出殿外，随之徒留一线血痕。
因受不住鼻尖围绕的血腥气，她屏退众人，提了一壶满满的花雕，冒着瓢泼大雨躲到了偏僻的檐角。
淅沥的雨声中混着她的悲戚与呜咽，无人在意刚刚没了一个活生生的人，好似宫中自来如此。
宴淮却不知因何出现在东宫，又因何碰巧遇见檐下的她。
明明眼前斜飞的雨势并未减弱，然身上却没有了敲打的雨滴。
傅惜筠微微侧身，先是见着一袭殷红衣袍及下方的乌黑官靴。
见是眼生的衣纹，她顺延看去，衣前补子上绣的便是腾飞的丹顶仙鹤。
竹叶纸伞遮挡着漆黑的天幕，将高大峻挺的男人与她一同，严实地笼罩在这一方天地里。
或许是醉意上头，她毫不顾忌地仰视着男人的脸。
紧紧抿着的薄唇，直挺的鼻梁，还有那双落在她面庞，自带肃穆与威严的凤眼，真是极好看的男人。
她心知眼前的男人行伍出身，每每奔赴战场，便是流血千万，旁人若见着，只怕是避让还来不及。
但那时的她悲怜无依，还是如同在水中攀附住浮萍一般，自顾自地道：“我身上染了血腥气，很不好闻的，大人快走吧。”
话音甫落，天旋地转，她重重地磕倒在地，酒壶也从手里滑落，滚到了男人的脚边。
宴淮方为她撑着伞，见状便倾下身来轻轻将她扶起，浸入水潭的衣摆也湿了大半，倒和上头金线绣的锦鲤相映成趣。
意识混沌之际，她紧紧揪住他的衣角，看见他对着她微微拧眉。
“血腥气没有，倒是一身的酒气。”
此后如何她就不大记得了，第二日头疼欲裂地醒来时她已回了寝殿。
只是从那以后她再也不敢喝下如此多的酒。
太子称宴淮一声三哥，她自然也就把他当成自家兄长一般看待。
她背着人将自己喝得酒气熏熏，还被他当场抓包，怎么看都是不合时宜。
遂从此只要见到他，她都是只有顶着赧红的脸躲开的份儿。
傅惜筠愣呆呆地回想着前世。
还是傅恬莹一语将她惊醒：“大姐姐，你的脸怎么变得这么红？”
傅惜筠手背贴上脸颊，确实热得发烫，没想到重活一世，还是这般不争气地红了脸。
“许是天热晒得，我先去水阁更衣了。”
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从前院离开，傅惜筠和绿珠随同侍女来至水阁。
然而在绿珠替她换好衣裙后，领路的侍女却蹊跷地没了踪影，如此二人只得沿着来时的石子路自行返回。
谁知在经过檐廊拐角时，傅惜筠便听见了另一头有女子隐隐的抽噎声。
今日所来赴宴的皆为世家大族，席面上像傅惜筠这般年纪的公子和姑娘有不少。
她估摸着是两情相悦的鸳鸯趁着赴宴相会，如此便不好唐突过去，只好掩在墙后，伺机离开。
却忽地听得——
“殿下当真要迎娶傅惜筠为正妃？那殿下置臣女于何地。”
“不是孤不想娶你，是母后不肯松口，你放心，等筠儿嫁进东宫后，孤一定给你名分。”
“筠儿？殿下如今唤她都这般亲昵了吗？”
居然是余芳苓和宋砚。
借着墙角的遮挡，傅惜筠瞧见余芳苓哭得梨花带泪。
清秀的眉眼挂着两滴晶莹，不时地怪嗔一眼，真真是男人最想疼爱的那种女子。
然而傅惜筠沉思几许之后，就已全然明白。
男女幽会怎会选在女眷更衣之所，还有无意泼下的茶水，消失的侍女，真是破绽百出。
看来她日前在雅集上说来刺激余芳苓的话奏效了，不过余芳苓此计，却也正中她的下怀。
傅惜筠攥了攥手帕，便轻步走出立于两人身前，柔声说道：“殿下倒也不必这样委屈自己。”
先是宋砚难以置信地看向傅惜筠，而余芳苓是意料中的平静，只是轻轻挪步躲在了宋砚身后。
傅惜筠佯装愠恼，瞥着余芳苓继续说道：“殿下若已心有所属的话，那臣女愿为殿下在皇后娘娘面前进言，让殿下能够抱得美人归。毕竟殿下的心上人还是臣女相交多年的闺中好友。这点儿成人之美的胸襟，臣女还是有的。”
宋砚眼中的惊讶不见消退之余，又增了些慌张：“筠儿你别误会，孤与她无甚关系，只是恰好在此遇见。”
话音甫落，倒是让傅惜筠滞在原地。
按着前世宋砚对余芳苓的宠爱，他怎会这般急着撇清关系。
遂同时愣住的还有余芳苓，她此时已经顾不上做戏，瞧着宋砚的眼里，渐渐泛出些悲凉。
从宋砚百般拒绝她的请见开始，她就知道宋砚的心已经游离在傅惜筠身上。
但只是坐以待毙的话，她何以做局至此。
心想着，余芳苓便到傅惜筠身前噗通跪下，拉着她的裙摆哭道：“我自知出身卑微低下，配不上太子殿下，只求傅姐姐能留我一方喘息之地就足以，我不会与傅姐姐争宠的。”
这下，傅惜筠更是不知作何反应了。
在她的预想中，在她撞破这两人的私情之后，宋砚应是百般袒护着余芳苓，怒骂她闲来多事，不要为难才对。
而她也就能顺势而下，摆脱与宋砚的婚事。
但如今怎么成了宋砚急于自清，而余芳苓则委曲求全的场面。
绿珠见傅惜筠无措的神情，便将她护在身后，对余芳苓说道：“你对着我家姑娘哭作什么？又不是我家姑娘欺负了你。”
然余芳苓继续哭道：“还望姐姐成全我与太子殿下的感情，我发誓我进了东宫之后，就只安心地做个侍妾，不会到姐姐眼前惹姐姐心烦的”
场面就在余芳苓的哭声当中僵持着。
直到水阁之后传来一个醇厚低沉之声：“拦住她们。”
傅惜筠闻声望去，竟见到了宴淮深邃的侧颜。
此时的他已褪下官袍，换上轻便宽裕的深衣，乌纱帽也变作墨色幅巾。
在他的注视下，几名禁卫军压着两位千金及丫鬟从假山后走出。
傅惜筠才惊觉，竟有人一直在偷听他们说话，而从余芳苓悲望的神情来看，应该也是她特意引来偷听，好借流言蜚语博得名分。
宴淮转身，肃穆的眸子摄人于无形之中，看着便是一位刚刚卸甲的将军。
他朝着宋砚沉声道：“太子好雅兴。”
说完，眼神便盯在了余芳苓身上。
宋砚自知瞒不住这位威严狠厉的表兄，只能轻言说道：“孤会处置妥当的。”
宴淮凌厉的眸子凝滞：“既如此，太子该回宫了。”
在众人跟前被下面子，宋砚微怒地看向宴淮，却突然在转瞬间就没了气焰。
宴淮回京之后，承乾帝便将宋砚托在了宴淮的麾下，他怎敢忤逆。
“三哥提醒的是。”他愤愤道。
深深凝望傅惜筠一眼后，宋砚带着眼角还挂着泪珠子的余芳苓一前一后离去。
蓦地就只剩了两个人，鼻尖便环绕一股蓬莱之香，傅惜筠娇怯道：“多谢宴大人解围。”
宴淮微垂凤目，瞧着眼前的娇人：“人心难测，不要低估一个人破釜焚舟的决心。”
傅惜筠轻抬颌角，对上男人那双威棱的眼睛。
他居然在提点她要小心提防余芳苓。
这个男人，身上除了年长她十岁而产生的那种压迫感，更有一种在官场浸淫数年之后，不自觉会传出的老道与沉稳。
其实饶是她常常身处深闺，却也是能经常听到眼前男人的威名。
宴淮在京担任首辅前，曾在西北做过六年的大都护。
六年间能平定西域十国，为大周解决外敌忧患，还使得河西走廊一线的百姓安居乐业，往来商贸繁荣昌盛。
这些，皆是他以未达而立之年就入内阁，却没有引起非议的缘故。
暮间霞光，柔和地印在傅惜筠垂下的乌睫。
余芳苓的计策现在想来属实是幼稚得很，无非就是张机设阱罢了。
但她还是落入了圈套，还自以为能将计就计和反将一军。
这般想着，站在宴淮跟前儿的傅惜筠，顿感无地自容：“多谢大人提点，那我先行告退了。”
不见宴淮脸色，她就只听他示意了声：“姑娘请便。”
傅惜筠婀娜的背影逐渐地消失在廊下。
宴淮却依旧立于原处，目送着傅惜筠。
忽地一阵荷香清风吹来，其间竟还萦绕着一股清幽的梨香。
宴淮侧首，便瞥见身侧掉落的一方手帕。
地上遗落的手帕此时也被翩翩吹起，在半空游荡几许后，缓缓落于宴淮的牛皮乌靴前。
宴淮是出了名的不喜欢女人身上的脂粉味。
他身侧的近卫张弛正要唤人清理时，却见宴淮竟亲身弯下，拾起了帕子。
侯府专贡，绣着筠字的锦缎真丝，触感细腻丝滑，近至眼前时，那上头的香气若有若无地盘绕。
轻轻摩挲几许后，男人指节收拢，将手帕牢牢禁锢在了手掌心。
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回宫路上，宋砚努力地静着心神。
并非是他要辜负余芳苓，而是只要思及傅惜筠，就会怅惘心悸。
前段时日他不知因何突发头疾，太医院使把过脉也是束手无策。
直到一晚狂风大作，他竟在梦中将前世之事一览无余。
醒来之后，脑海中挥之不去的便是傅惜筠那张温婉含笑的面庞。
前世那几年，他沉迷在旁人的温柔乡里，从不觉得她的到来是莫大的恩赐。
甚至都从未意识到，她才是他一直心心念念的人，而余芳苓，只是个冒名顶替的赝品。
上天既然予了他次弥补的机会，他定不会再放手。
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宣德侯府，拒霜阁。
檐下的珠灯流光溢彩，印得傅惜筠正呆着思虑的小脸儿也光彩溢目。
宋砚和余芳苓今日对她的情态都太过异常，尤其是宋砚，竟是满腔决意要娶她的意思。
江山和美人，看来宋砚是选择江山了，而美人，就只能略委屈委屈了。
可若再以此事态进展，她岂不是又要步前世的后尘，遂只有再想想别的法子了。
绿珠瞅见傅惜筠面色低落，轻轻端着宁神茶靠近：“姑娘可是在为着今日之事难受？”
傅惜筠却神色怅然地摇摇头。
难受的缘由，不是因为宋砚和余芳苓，而是自己飘摇未定的日后罢了。
“我想歇下了，适才夫人给了我一盒安神香，你记得点上。”
安氏虽不是她生母，但数十年来同在一个屋檐下相处，两人之间也还算是客气。
傅惜筠虽有亡母留下的嫁妆傍身，所支用的银钱皆不用走公中的账簿。
但安氏估计也怕落下一个继母不善的名头，遂傅恬莹该有的，也都会给她备一份。
由此，安氏的品行，她还算是信得过。
夜半子时，拒霜阁外却突然闯进了绿珠的亲娘赵氏。
赵氏急匆匆掀开拔步床的帷帐，俯身将沉睡的傅惜筠拉起：“姑娘快醒醒吧！走水了！”
听着耳边尖锐的呼喊，傅惜筠缓缓睁开酸涩的眼眸，从梦中清醒过来。
“怎么了？赵妈。”
见傅惜筠醒来，赵妈妈又转身去拍醒女儿绿珠，扯着两个人的手臂就往外走：“快随老奴出去，西厢房那头走水了，已经烧过来了。”
话毕，拒霜阁的门帘瞬间燃起火来，烧焦的残布飞落，牢牢贴在傅惜筠的手臂上。
赵氏眼疾手快，赶紧将东西拍落：“吓死个人了，差点就伤了姑娘的手。”
“没事儿的赵妈。”
傅惜筠能如此宽心，是因为她已然记起，前世的这日，拒霜阁同样也燃起熊熊大火，但是最终所有人皆安然无恙。
“这么大的火，怎么会没事，咱们去前边的水榭避一避罢。”
听着绿珠口中与前世一模一样的嘱咐，傅惜筠不禁笑出声。
可是当她瞧见肆虐的火光照耀在身上。
这近乎炙烤的热度突然提醒了她。
既从宋砚和余芳苓身上寻不着突破口，那便只能从自己身上寻个法子了。
她嘴角笑颜缓缓消失，弯身捡起地上烧得正红的木枝。
“姑娘捡这东西做什么？”绿珠狐疑地问。
傅惜筠抬眼看着跟前的两母女，自她的生母离世后，绿珠和赵妈便是陪伴她最久，也是她最信得过的人。
“赵妈，还有绿珠，你们千万要替我瞒住了。”
话音甫落，傅惜筠将手臂上贴肤垂落的方袖抖落至肘弯，然后咬着牙将木枝狠狠地往小臂上按了下去。
“姑娘你在干什么！”
绿珠倾身而来想要拦住，却已无事于补。
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当傅惜筠再度醒来，漆黑的天幕已经变得烈日高挂。
因拒霜阁厢房损毁，她被移到了其他院子暂居，屋里的陈设全是眼生的，纱帐也是她从未使过的沉香色。
胳膊上的伤口还在隐隐抽疼，手指头连动一动都十分困难。
她低低地唤了一声，傅敬和安氏立即领着府内养的李医女匆匆走进。
“可好些了？还要不要紧？”
傅惜筠做出这等自伤的举动，心底里多少还是有些心虚：“父亲无需担心，女儿没事的。”
然而不久前，医女为傅惜筠清理伤口时，安氏可是看得真真切切。
高温的火焰撩得她的手臂起了一层密密麻麻的水泡，原本凝脂一般的肌肤也因此变得红肿溃烂。
想到此处，安氏拧着眉叹了一口气道：“你胳膊上可是杯口大的伤，这要是留了疤可如何是好。”
留疤？傅惜筠微微侧头看了眼自己缠着纱布的手臂，她这么狠下心，要的便是留疤。
大周朝遴选太子妃，对体貌要求甚严，初选阶段还有专人扪摸机理，所以身上要是有疤，便不能入选。
一侧的李医女略沉思了会儿，开口提议道：“老爷和夫人不要着急，在下虽医术不精，却识得一位妙手回春的大夫，经他的手后，各种疑难杂症无不百治百效。只是他的脾气有些古怪，从不出诊看病，只在医馆内坐诊，老爷若方便可带着姑娘去瞧瞧。”
闻言，安氏紧皱眉头，对着傅敬说道：“府内若大张旗鼓的去医馆找大夫，定会引得外头猜疑，影响到大姑娘选妃一事，这可如何是好？”
傅惜筠轻轻摩挲着手上纱布，细算着距太子妃初选的日子已不到半年。
在那时前，她手臂上的伤绝对不能痊愈。
这大夫也就不能真的去瞧。
“不若明日就让我假作寻常出游，只带着绿珠就好，趁着午间休憩人流稀疏的时刻，就去医馆把手臂的伤给看了。”
傅敬颔首：“如此也好。”
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京城的春熙街接连市集，常常是车马骈阗，商贩云集。
闻名于世的济世堂便坐落在此。
傅惜筠同绿珠从侯府抵自春熙街时，正恰是午时，不少摊贩子皆用斗笠掩面，往竹椅上一趟，就算是歇晌了。
父亲傅敬虽嘱咐她将胳膊看仔细了，然此番前来，她只打算买副伤寒的药回去应付即可，毕竟手臂上的伤还要为她所用。
绿珠自昨夜起，便极为心疼傅惜筠，唠叨了一路，还在难过道：“姑娘不想进宫，还有别的法子，怎么能伤害自己的身子。”
傅惜筠无奈地轻拂手臂，先前她还能赌一赌宋砚对余芳苓的宠爱，可是品茶会后，她再无退路。
“事已至此，再多说已无用，咱们先去济世堂罢。”
这医馆内如外街，因晌午少了极多百姓。
傅惜筠踏入之时，便被四周密密麻麻如墙高的药柜所惊叹。
鼻尖立时环绕着莫名的药香。
因早前府内已有人来留了帖子，绿珠便拿着名帖前往柜台，傅惜筠则坐于待客坐席等候。
可没多半晌功夫，傅惜筠便觉着喉咙发紧，胸闷得喘不上气。
医馆学徒俱已往后院用午膳，绿珠还在与掌柜的交涉，无一人注意到角落里她的异样。
直到医馆二楼跑下一名锦衣少女，扯着她的胳膊出了济世堂。
傅惜筠面色憋得红润，脑子也混沌一片，只有拉扯过程中手臂伤的疼痛清晰无比。
她挣脱不下之余，口中却还被塞进了一粒苦涩的药丸。
药丸化开流入腹中，片刻后清鲜空气灌入鼻子，傅惜筠才终于咳喘出声。
而济世堂内的绿珠转眼不见傅惜筠，循着声音跟出来，对着那少女着急道：“你把我家姑娘怎么了？”
少女义正言辞道：“你家姑娘的身子受不住医馆里的某味草药，突发了急症，我是在救她。”
话音刚落，傅惜筠便觉着声音有些耳熟，抬首看去，竟是宴淮的堂妹宴泞。
前世的傅惜筠也同宴泞在宫里见过几面，她父亲是定国王爷胞弟，她便也是京城内一等一的名门千金，却自小喜欢摆弄药草，一心要悬壶济世。
但女子行医在本朝却是累及名声之事，她高门赫赫的父母自然就是遏止的态度，估摸着是图逍遥自在，她便离了父亲的官署地，跑到京城寄居在定国王府上。
绿珠还欲争辩，傅惜筠急忙抬首拦着：“她说得没错，适才我在医馆内喘不过气，她给了我一粒药就好了。”
宴泞却直瞪瞪地看着傅惜筠横在绿珠胸前的手臂，只因她雪青色的宽袖上早已浸满血迹。
“对不住，我不知道你的手上有伤。”
循着她的视线，傅惜筠护着手臂，温柔说道：“不碍事的，今日我来此处就是为了看看这伤的。”
宴泞狐疑地问：“济世堂的悬济大夫今日一早就离开京城云游采药去了，你如何看病。”
提及此，绿珠方拍脑说道：“方才掌柜的也是这样说的，亏得府里昨儿还遣人来留了帖子，大夫居然就撒手不管了。”
宴泞却接着说道：“悬济大夫的心性一向如此。不过我略懂医术，你的伤又是我着急弄出血的，就让我给你看看罢，就当是赔罪了。你随我回府，咱们也就不用顾及在外头的男女大防了。”
论理，傅惜筠不应应下，倒不是忧心宴泞的医术，而是她并无治好这伤的意愿。
只是心中思及茶会上，宴淮对她的护持与提点后。
她竟鬼使神差地点了点头。
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