第十七章
“三哥，这是什么？”夏青容指着那请柬问道。
“这个？”姚冀看了看请柬，无聊地一挥手，“段家送来的，三日后是段长亭的四十二岁生辰。也就是张礼节性的请柬罢了，谁都知道泾阳王府从不和朝中官员来往。送些贺礼过去意思意思便是。”
段长亭的生辰？夏青容听了，心中一动。
上一次虽与段飞潇见了面，但却没有正式搭上线。这不就是送上门来的机会？
“表哥。”她望向姚冀，脸上带着和蔼可亲的笑容，“我觉得，你需要一个表妹，替你把贺礼送上门去。”
“你……你要干什么？”一看到夏青容这熟悉的、笑里藏刀的笑容，姚冀心中顿时生出了几分不好的预感。
他们两个一起长大，大长公主的这副表情，他见得多了！
“舅舅不良于行，你又懒得应付这些交际场合，自然就只能由我代为出面了。”夏青容一副理所当然的样子说道，“既然泾阳王府要重回朝堂，就要做出重回朝堂的态度。不过段长亭只是六部尚书，也无爵位，更不是整寿，以你这世子小王爷的身份，倒也没必要亲自前往。”
我这世子小王爷不需要亲自前往，你这大长公主就更不需要了吧！姚冀忍不住在心中腹诽了一句。
尽管知道夏青容一旦做了决定，就很少有人能让她做出改变，但姚冀还是凑到了她身旁，耳语道：“殿下，您认真的吗？这下子容四这个假身份不就全都被戳穿了？”
夏青容一挑眉：“见过我容貌者，不过三公九卿、六部尚书，以及禁内侍卫。段长亭这次宴请的规模不高，会认得我的唯他一人而已。”
姚冀：“……说的就是他会认识你啊！”
夏青容不以为然：“他敢说出去？”
姚冀：“……”
“还有，”世子沉默了，夏青容看向裴明衍，“小裴你也随我同去。”
裴明衍闻言蹙眉：“可段长亭见过属下容貌。”
“是几天前的那个晚上，还是更早时的事情？”夏青容问。
“属下在唐家时，曾与他打过一次照面。四日前倒是不曾被他撞见。”
“那你四天前去他府上，是唐家的吩咐，还是你自己的打算？”
“是属下自己的打算。唐家器重段长亭，很多机要之事都不避讳于他。属下怀疑……不，属下……不甘心一直受控于人，因此想要寻些唐家的把柄握在手里，与其彼此牵制。”裴明衍说着，抿了抿唇，“可惜惊动了机关，无功而返。”
还挺有主意的，只可惜欠考虑了点。夏青容挑了挑眉。她敢说，就算是裴明衍真的拿到了什么对唐家不利的证据，想单凭他一个人和唐家斗简直比登天还难，说不定还要起到反效果。
卢国公唐龄，前太子太傅，她弟弟夏桓英的老师之一，唐家现任的当家人。虽然和对方接触不多，但是夏青容曾听父亲说过，此人人老成精，绝不是个好对付的角色。
“你放心。”她向裴明衍说道，“三日后你随我去段府便是。你什么也不用说，一切看我的。”
裴明衍没想到她还要坚持原计划，顿时愣住，有些迟疑地重复：“可……段长亭见过属下……”
夏青容不以为然：“他敢说出去？”
裴明衍：“……”
三日后，段府。
正如夏青容所说，四十二岁并不是什么整寿，所以段长亭并没有大肆操办寿宴的打算。虽然请柬四散，但他真正邀请的，也不过是吏部自己的僚属，以及同样算作是唐家门下，和自己往日走动相对频繁，职位却不算很高的数名官员。
以他谨慎的性格，是绝对不会给任何人留下一个“结党”的把柄的。
在官场上浸淫许久，什么是真心实意邀请，什么又只是主人家做个表面功夫，京城的这些官宦之家心中自然是门儿清的，也明白自己该做出怎样的应对。这些都是身在这个圈子里的人们心照不宣的默契，因此段长亭也能估计个大概，哪一位受邀者会亲自赶来赴宴，哪一位会派家中的子侄前来，哪一位又会只送些礼品与贺词。
只不过这一次，事情的发展是注定要出乎他的意料了。
管家来时，段长亭正在和几名来得较早的吏部同僚谈天说地。听管家附耳说了几句，他微微皱起眉来，但很快又再度展颜，起身面色如常地笑道：“我去接待一位客人，诸位请自便。”
“确定她是泾阳王府的人么？”出了花厅，段长亭脸上的笑容立刻就消失了，向管家问道。
“是。”管家回答，“那位容四姑娘亮出了泾阳王府的信物，并且说要单独与老爷一见，老奴不敢擅作主张，唯有来请示老爷。”
在段长亭的预料中，自己与泾阳王毫无交集，对方就是属于只送些礼品意思意思这一档的。那容四他前几日也听说过，好像是老王爷新近认回来的外甥女。可这又和他有什么关系呢？为什么突然就找上门来了？
带着满腹疑问，段长亭向容四姑娘所在的小厢房走去。还没进门，他便在外面看见一个黑衣青年，挺拔如松地站在门口。神情冷峻，目光锐利，面容依稀有些眼熟。
这人我是不是在哪儿见过？
正当段长亭越发迷惑的时候，他听见那黑衣青年冷冰冰地开口：“我家主人说，希望段大人能一个人进来。”说着视线略带威胁地投向管家，吓得对方后退了一步。
这里是我家，怎么我倒像是成了客人了？这容四姑娘好嚣张的气焰！段长亭当下便有些不满，同时却也更想要知道对方过来的原因。
不过……他瞥了一眼旁边的管家。单独和一名女子会面，这事儿放在他身上还真不行。
家有河东狮不可怕，有醋坛子也不可怕，两者的合体才可怕。
可这时那黑衣青年见他没有立刻让管家退下，竟是也没有继续坚持，而是上前一步，推开了房门，淡淡道：“段大人，请。”
段长亭一眼看过去，屋内果然站着一名身着浅蓝色襦裙的女子，正背对着他欣赏挂在正墙上的字画。
听到房门开启，那女子转过身来，向他回眸一笑：“段大人四十二岁生辰，恭喜恭喜！”
段长亭：“……”一定是这小子开门的姿势不对！为什么大长公主会出现在我的家里！
“容四有些小事，想和段大人私下里谈谈。”夏青容面带微笑，“不知段大人可否赏脸呢？”
“……当然。”段长亭这时候背后都冒起冷汗了，偏生脸上还得做出八风不动的镇定表情，只是怎么看都有点僵硬。他向管家一摆手，“你先下去吧！”
“可……可老爷，”管家犹豫着开口，“夫人那边……”
“叫你下去你就下去！”当场被捅破夫纲不振的事实，段长亭的一张老脸顿时挂不住了，向管家一瞪眼，“家里是我做主还是她做主？”
家里的是只母老虎又能怎样？面前这位可是一条雌龙啊！
见他发火，管家也不敢说什么，连忙躬身退下。段长亭握了握出汗的手心，迈过门槛走进了屋子里面。
房门一关上，他便快步走到夏青容面前，一揖到地，低声道：“微臣不知公主大驾光临，有失远迎，万望恕罪！”
“不知者无罪，段卿起身吧。”夏青容矜持地一抬手，“今日你是寿星，不必如此多礼。”
所以说姑奶奶你为什么要过来！
“微臣多谢公主。”尽管心中都咆哮起来了，段长亭脸上也只能挤出一个苦笑。
“你放心，我此番前来，顶的是泾阳王府的身份，你把我当做普通客人便好。心血来潮，不请自来，段卿不会见怪吧？”大长公主和蔼可亲地说，从旁边的桌上拿了礼单递过来，“为表歉意，我特地挑了几件礼物，也一并加在了泾阳王府的礼单里面。”
“公主折煞微臣了。”段长亭哪敢挑她的理，连忙双手接过礼单。
“行了，你是东道主，我也不好一直把你拘在这里，去招待客人吧。”夏青容拍了拍他的肩膀，“不过记住，我便是容四姑娘一事，你一定要保守秘密，就连你的家人都不能告知。如今朝中百官知晓此事者只有你一人，所以一旦我听见外面有什么风声……想必段卿你是明白的。”
“臣……明白，请公主放心。”
“那就好。”夏青容微笑着点头，“对了，我听旁人说，段卿家中的几座假山布置得十分精妙，各成意趣。眼见着离晚宴开始还有些时候，段卿不介意我去看一看吧？”
段府的后花园确实挺漂亮，在周围一圈官员里面也是小有名气。平时段长亭还挺引以为傲的，现在却恨不得自己白天的时候把假山全都推平了。
可就算是大长公主指着一个水坑说你家池塘不错，他也得咬牙受了这夸奖。于是只好道：“不介意。不过还请臣传一名下人过来为公主引路，这样晚宴开始时您也好尽快回到正厅。”
“好。”夏青容这次倒是从善如流。
出了房门，段长亭这次连那个眼熟的侍卫都顾不得细看了，匆匆抹了把额头的细汗，快步向外走去。刚走几步，迎面便遇到管家，一脸着急上火的模样，开口便是：“老爷，不好了！”
“是挺不好的！”段长亭没好气地回了他一句，“你赶紧去找个嘴巴甜又会来事的婢女来，带着这位容四姑娘去后花园走走。记住了，就在后花园，千万别把她往偏院的方向领，晚宴快开始的时候赶紧回来！”
“……是！”管家刚要说话就被他劈头盖脸地砸了这么一大串，懵了一下才结结巴巴地回答。
“说吧，”段长亭将这件事吩咐下去，心中才稍稍冷静下来，瞥了他一眼道，“你有什么事？”
“呃……是。前几日大公子从中作梗，要您不许让二公子参加十二日后的殿前选拔；不知是谁说漏了嘴，这件事已经传到了二公子的耳朵里。现在他正领着四五个小厮，浩浩荡荡去偏院找大公子问罪去了呢。”
“……这个逆子！”段长亭听了两眼一黑，险些一口老血喷出来，“快要他回去！今天岂是他能胡闹的时候！”
“还……还有一件事……”
“还有？还有什么？”
“孟家的二公子孟玄翎来了，可事先并未安排他的席位。老爷您看……该如何是好？”
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