第三十二章
临海的即墨城里，磬声乐瑟。
名为东极的皇宫中，宫人侍扇而行，如青天上悬排成人字列的雁队。
穿过左排的红衣轻媚，掠过右侧的白衣素柔。
他朝服端正，精神焕发，踏着通往大殿的台阶。传令者声音高亢，向大殿中央不断传呼：“博阳王子桑仪觐见——”
今日浩荡恢弘的东极宫，仿佛只为他而开。
这是子桑仪踏入正阳殿后的想法。
平日这都是百官文武觐见商议的朝政时辰，何况现在西域各国使臣来访，西帝驾临，大大小小的国宴行程排的紧密无闲暇。在这个政务繁忙复杂的时候，皇帝却罢朝一日，任由证件堆积，实在不太妥当。
内侍沉默寡言，一语不发。他恭敬而有礼地指引着博阳王，带着他穿过重重叠叠的回廊，遮人眼幕的屏风，一直到帝王平日安歇休寝的正阳内殿时，内侍才鞠躬一礼：“殿下请。”
在进入内殿之前，子桑仪看了内侍一言，对方弯着腰低着头，半分表情也见不到。
说实话，子桑仪心中七上八下。
自从昨日青铜宫现世，当着诸多兄弟的面，父皇对自己抬脚一踹。这一踹正中心口，仿佛也踹没了他的金贵。
子桑仪在皇帝七个儿子中算不上起眼，他和“东君之光”的郑王无法相较，也追不上那被称为“东极之月”的宋王。他所有的兄弟都是封国亲王，子桑仪只是一个博阳郡的郡王。但这并没有影响他在朝臣中的评价，也不影响他在兄弟们中的地位，放眼整个朝堂，没有人不对他开口称赞。
他的父皇也并非不在乎这个年幼丧母的第五子：他给子桑仪的指派的养母，是皇帝后宫中最受宠的柳夫人。而柳夫人的亲生子：一位宋王，一位神都公主，加上英公主子韶娴，都是皇帝心尖儿上最宠的几个孩子，他要是真的对子桑仪这个孩子不在意，也不至于将他扔到这个金窝里。
但他也对子桑仪表露出了和其余皇子不一样的待遇。
是次一级的待遇。从他的名字、到爵位、再到储君权。
据传言郑王死后，皇帝曾对自己的心腹大臣口述圣谕：若朕一日突崩，朝中未立储，择朝中诸子皆可，独不允博阳耳！
这件事不知道怎么就传了出去，还有段时间闹得满城风雨，有人信，有人不信。
子桑仪自己就信的。
他深吸一口气，走进正阳内殿：如今是辰时，清晨艳阳高照。但皇帝却让侍女把所有的明窗都用绸帘遮掩，使得整个内殿都暗淡淡的。只有数不清的宫灯蜡烛在黯淡的清晨里摇晃，妖冶而鬼魅。
皇帝彼时正坐在他的龙椅上，膝上搭着一把锋利的宝剑。宝剑的剑柄雕刻着金龙，剑刃是朱红色的，好似染了万千人的血。
子桑仪认得那把宝剑：那是平朝开国之君神宫帝的佩剑，名叫“天子”。
这把剑的名字叫天子。有人说与其叫它“天子剑”，到不如说叫它“斩天子剑”。神宫帝当年用这把佩剑斩杀了前朝夏主长忆，这一剑不仅仅杀了那位本该名垂千古的明君，还让神宫帝一举成龙，君临四方，开启了平朝几百年的荣光。之后永光帝继承了这把剑，他挥舞着名剑，刺穿了大新皇帝普陆凡的心口，天子剑在西域的地图上犹然行走，将大新百万里帝国分割十六份。元熙帝用它砍下了姑京国王魏郝然的首级、太威帝用它处斩了迷惑自己的妖后魏御紫，而青莲帝则举起它——向北边凶悍的北匈奴国开战，事后北匈奴国被吞没，匈奴王也是惨死在天子剑的剑锋之下。
平朝的每一任皇帝在登基后都会接过天子剑。
也都会用天子剑，结束另一位帝王的命。
今帝子冲亦不例外。
但他砍杀的那位皇帝不是别人，而是自己的胞弟——贺仙帝子允。
皇帝正一丝不苟地擦拭着这柄宝剑，他的手在剑锋上摩挲，发出了“蹭蹭”的声音。这剑锋是朱红色的，红的就像是美人的胭脂。很难想象这柄剑是用什么样的材质打造而成，因为它红得太漂亮了也太纯粹了，甚至有点假。
“上前来，博阳王。”皇帝开口。
子桑仪点了点头，缓缓走向龙椅。
他走过来的时候，皇帝抬起头来，不带感情地看了他一眼：这个孩子温柔如桑，狡黠如狐。
子桑仪垂目而立，清容秀丽的眉宇间酷似了皇室祖祠里的那些旧祖画像。
“今日祭出了这‘天子剑’，正苦于无人共赏。以往都是郑王与朕一同品剑论武，谈笑风生。如今他去了，放眼诸子中只有你有资格与朕一谈。”皇帝问了他一句，“所以朕才宣你来，你觉得这柄剑如何？”
子桑仪低着头只管看那剑，不去看执剑的人：“剑锋寒冽，轻而不薄，动如龙游，行如电光。剑刃正红大色，是把撑得起我朝帝威之剑。”
他的话没有半分逾越和不妥，而且举止也很端庄静雅。他把天子宝剑当做艺术品来鉴赏，却丝毫不提这把剑本身的传奇性。
当初郑王与皇帝品论天子剑时，那孩子张扬倨傲，想也不想就把天子剑从剑鞘中抽出，剑光几乎把他脸的另一半笼罩在寒光下：“品剑？这把连帝王龙首都敢斩下的神剑，凡夫俗子也配评头论足？”
听到子桑仪的评论，皇帝突然想起来郑王曾在自己正阳殿内说下的话。这是两个完全不同的孩子，一点也不像兄弟……
皇帝突然觉得这一幕似曾相识：当年他还是姜王子冲，贺仙帝还是宁王子允。他们的父亲是广有名誉的仁君如意帝。父皇驾崩前夕的一个月前，他和子允一同被叫到正阳殿内，如意帝想要在二人之中选一位储君，于是拿出来这柄杀戮凛凛的天子剑，让他们以剑论道。
想当初他姜王子冲的话，几乎和子孤熙没什么两样，都是钦佩此斩龙之剑，发自肺腑。
子桑仪的话，和当年的贺仙帝子允，更没什么两样：只不过子允在评论完这把剑之后，多加了一句：“愿此剑于仁君手中，诛邪杀佞，庇佑四方。而非落枭雄之手，枭斩万千龙骨，只为王座。”
也就是这一句话。在他们出了正阳殿的第二日后，子允被册封为储君。一个月后如意帝驾崩，他登基为帝。
“哦？”皇帝看了一眼子桑仪，不可置否：“竟不知朕的五儿还是位品剑名家。”
“父皇赞煞儿臣了。”
皇帝微微一笑：“依朕来看，这把剑最特别之处在于它的颜色：天子剑之前的剑刃是银白，而非现在的正红大色。百年磨一剑，说得便是这个了！”
子桑仪稍稍来了兴趣，于是他歪了歪头，看着那柄剑的剑刃：这柄剑的剑刃以前是银白？真是一点也看不出来，它分明就是最纯的正红色。就算全即墨城最高深的铸剑师，也铸造不出颜色如此正统的红剑，以前没有，之后也不可能有，因为它已经是正红的极致色彩，不可能有剑能超越它。
“并非正红，而是银白？”
皇帝冷笑：“是啊。你不知道这剑的来历：它不斩俗尘中人。当年我朝先祖神宫帝铸造此剑，就是为了取夏主长忆的项上人首，这把剑第一个斩杀的就是一位皇帝，一位真龙。当时夏主的鲜血流淌在剑刃上，留下了怎么擦拭也擦不掉的血痕。而之后这把剑每杀一位君王，血迹都擦不掉。直到天和帝处死上官帝时，这把剑全身上下终被染红了，成了现如今的模样。那时的颜色远比现在的要鲜艳：因为天和帝晚年，醉酒之后竟用这把剑杀死了一个小内侍，那内侍的血流到天子剑上，却是乌黑的！真是脏了这把剑！”
子桑仪触及到了皇帝话中的冷意，他稍作镇定，回答道：“原来如此，儿臣见识终究浅薄了，没有悟出此剑真意。”
“你的确见识浅薄了，没有关系。”
皇帝停止了擦拭着天子剑的动作，握住它的剑柄，缓缓举起。
下一刻，子桑仪抬起头来：他的瞳孔骤然缩小。
他的父皇举起了那把天子宝剑，想也不想朝他劈过来——
子桑仪在惊慌之下转身一挡，用自己的后背抵挡住了天子剑的威光。只听到锦帛撕裂的“嗤”声，他感觉到肩头到肩胛骨的位置一阵剧痛。他一脸难以置信的回过头，看向自己的父皇。
皇帝已经停下了动作，他把剑举起来，放到自己眼前：眯着眼睛仔细端详着那柄天子剑新淌的血痕。
天子剑刚刚舒骨开刃，子桑仪的血在上面呈现出蔷薇一般的殷红色，就似滚动在剑刃上的红玛瑙珠。
看完这一幕后，皇帝说了一句不冷不淡的话：“果然如朕所料：你不是我的！而是子允和孟氏生的贱种！”
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