第一三五三章 西拉要塞
孟买海战之后，大英帝国皇家海军的势力逐渐向西撤退，眼见手中的实力无法保住波斯湾，他们在阿拉伯半岛的西南部亚丁港构筑新的防线。
大英帝国，这个曾经在全球海洋上肆意纵横的霸主，正处于一个微妙而关键的时期，他们需要时间来积蓄力量。
数百年的积累也不可能一瞬间就转变成为战斗力。
1839年，大英帝国的铁蹄踏上了亚丁的土地，自此，这片土地便开启了一段被改造、被掌控的历史。
英国人对亚丁港展开了大规模的建设，为了实现他们的战略目标，他们凭借武力，逐步将周边的部落纳入自己的控制之下。
此时，亚丁港的沿海要塞上，呈现出一片热火朝天却又满是悲苦的劳作景象。
数以万计的劳工在这里挥洒着汗水，他们中一部分是被奥斯曼帝国派来的，还有些来自周围的部落。
这些劳工每日承受着繁重的建设工作，在阿拉伯半岛炽热的阳光下，他们的身影疲惫而又无奈。
由于过度劳累和恶劣的工作环境，每天都有人在这残酷的劳作中被累死。
然而，在大英帝国士兵冰冷的枪口和弹压下，没有人敢发出一丝反抗的声音，他们只能默默忍受着这非人的待遇，为大英帝国的战略布局付出自己的生命和尊严。
此时的亚丁港，已然成为了大英帝国对抗华族新的前线。
而在遥远的非洲东海岸，法国人也在紧锣密鼓地扩建自己在马达加斯加殖民地的安齐拉纳纳军港。
西方联盟，这个由殖民列强组成的利益共同体，试图在阿拉伯半岛和东非构筑一条海陆一体的防线，妄图借此扭转与华族对抗中的颓势。
他们深知，在这场激烈的全球博弈中，任何一个战略要地都可能成为改变战局的关键。
亚丁港的西拉要塞，修建在港口对面的一座岩石岛屿上，正对着港口，地理位置极其重要。
此时的它，已经被改造成了一座防御森严的堡垒，宛如一只浑身长满尖刺的刺猬。
各种半保护和全保护的要塞炮阵地遍布其上，让这座原本普通的岛屿看起来又像是一艘巍峨的巨型战列舰。站在要塞上，俯瞰整个亚丁港，那种压迫感和紧张的战争氛围扑面而来。
年轻的爱德华·西摩尔，这位有着独特见解和强烈进取心的海军军官，望着眼前这座被重重防御工事包裹的西拉要塞，心中却没有涌起一丝豪迈之情，反而是满满的失落。
曾经，皇家海军在数百年的历史长河中，凭借着强大的实力和无畏的勇气，在全球各大洋上纵横驰骋，赢得了无数的荣耀和辉煌。
那飘扬的米字旗，曾是海上霸权的象征，让世界各国敬畏。然而，短短数年之间，这一切却发生了天翻地覆的变化。皇家海军在与华族的对抗中，接连遭遇惨败，曾经的荣光仿佛被一场突如其来的风暴席卷而去，迅速地被推下了神坛。
爱德华的心中不禁涌起一阵忧虑，难道大英帝国真的要步西班牙和荷兰人的后尘，逐渐走向衰落吗？
那些曾经在历史上辉煌一时的海上强国，最终都因为各种原因失去了霸主地位，如今的大英帝国，似乎也正面临着同样的危机。这种对国家命运的担忧，让他的眼神中透露出一丝迷茫和不甘。
“这种被动的防御，只会损害大英帝国皇家海军的锐气。”爱德华忍不住说出了自己的想法，他的声音中带着一丝坚定和不满。
在他看来，海军的使命在于主动出击，在于掌控海洋的主动权，而不是蜷缩在这坚固的要塞背后，进行被动的防御。这种消极的防御策略，无疑是在消磨皇家海军的斗志和勇气。
要塞守备司令卢修斯·艾伦少将听到爱德华的话后，心中顿时涌起一股不悦。
他看着眼前这个年轻的贵族出身的海军军官，心中满是不屑。
在他看来，这个爱德华不过是个在战场上临阵脱逃的逃兵，如今却在自己面前大放厥词，实在是令人气愤。
他在心中暗自抱怨，伦敦的那帮家伙到底是怎么想的，竟然让这个乳臭未干的小辈来担任新组建的亚丁舰队指挥官。难道堂堂的皇家海军，真的已经人才凋零，无人可用了吗？
回想起爱德华·西摩尔的经历，他确实曾带领皇家海军护卫舰分队在孟买海战中重创了华族的补给舰队，这一战也让他在海军中崭露头角。
然而，在那之后，他的舰队便开始了一连串的辗转奔波。他们偷袭了位于科伦坡的华族军港，可是由于舰队中缺少重型战舰，又没有配备登陆部队，这一次偷袭并没有取得实质性的战果，反而让他们陷入了更加被动的局面。
当时，他们的海上退路被华族海军严密封锁，无奈之下，爱德华只能带着舰队向西南方向转移，来到了马累基地。
然而，马累这座群岛并没有坚固的海军基地，无法为他们提供足够的保护和支持。
当孟买失守，东方舰队在港口内被华族海军全歼的噩耗传来时，爱德华深知马累也不再是安全之地。
于是，他果断带领护卫舰分队离开马累，一路向西撤退。尽管在这一连串的战斗和撤退中，爱德华的舰队遭受了不少损失，但他却成功地保留了东方舰队的火种，这一点也得到了一些人的认可。
新首相格莱斯顿上台之后，面对海军在东方战场上接连战败、损兵折将的惨淡局面，果断改变了之前的进攻政策，将大英帝国在东方的战略调整为防御。
为了实现这一战略转变，他大胆地启用了一批年轻的海军将领，希望他们能够为皇家海军带来新的活力和思路。同时，他还抽调了一批快速铁甲舰，在东方组建了亚丁舰队和开普敦舰队。
亚丁舰队肩负着重要的使命，它需要与奥斯曼帝国的红海舰队密切配合，共同阻止华族舰队进入红海。
亚丁港的地理位置为舰队提供了一定的优势，这里便于从英国人控制的埃及获取物资补给，还能够得到奥斯曼帝国的海陆支援。而开普敦舰队则组成了大英帝国面朝东方的第二道防线，与亚丁舰队相互呼应，共同守护着帝国在东方的利益。
此时，爱德华·西摩尔看着眼前的西拉要塞和港口内停靠的战舰，心中已经有了一个大胆的计划。
“艾伦少将，这么坚固的要塞，想必是不需要海军留在这里做移动炮台吧？”他面无表情地说道，脸上依旧是那副骄傲高冷的神情。
艾伦少将听到这句话后，心中涌起一股不祥的预感。
他看着爱德华，警惕地问道：“你要干什么？爱德华上校。”
他太了解这个年轻将领的性格了，知道他一旦有了想法，就一定会付诸行动，而且往往会做出一些出人意料的事情。
“我准备带着舰队出去转一转，您也知道，这支舰队刚刚组建，还没有通过战斗磨合一下。”爱德华平静地回答道，他的语气中虽然带着一丝询问的意味，但眼神中却透露出一种不容置疑的坚定。
“可是海军部的命令是让你们配合要塞的防御。”艾伦少将皱着眉头说道。
亚丁要塞作为一座海防要塞，同样归海军部管辖，从职务上来说，他是爱德华的上级长官。然而，爱德华似乎从来没有把他这个长官放在眼里，这让他感到十分恼火。
“出击也是为了配合要塞的防御，艾伦少将，这个计划是我与各舰舰长讨论后制定的，今天就是来通知您。”爱德华毫不退让地说道。
他看向西拉要塞对面的军港，那里，十二艘舰体修长的铁甲舰正静静地停靠在那里，就像是等待出征的战士一般。
在这十二艘战舰中，有六艘是爱德华从西印度海战中带回来的护卫舰分队。
尽管这些战舰经过维修，但仔细看去，仍能看到舰体上留下的被炮弹撞击的痕迹，这些痕迹就像是一道道伤疤，记录着它们曾经经历过的残酷战斗。
而另外六艘战舰则要更长一些，吨位达到了两干多吨，它们是从本土新补充的战舰，名为“泰晤士河级”驱逐舰。
这款“泰晤士河级”驱逐舰是英国海军专门针对华族舰队设计的一款新型战舰。
驱逐舰的称呼是皇家海军首创。
它的设计理念融合了当时先进的军事技术和战术思想，具有多种独特的功能。
在与主力战舰配合作战时，它可以凭借其高速和灵活的机动性，驱逐那些试图靠近主力战舰的华族鱼雷艇，为舰队提供有效的保护。
同时，它自身还携带了皇家海军自行研制的鱼雷，这些鱼雷具有强大的杀伤力，可以对华族海军的大型战舰构成严重威胁。此外，在火力配置上，它也能够压制华族海军的高速攻击舰和小型战舰，在海战中占据一定的优势。
爱德华对这款“泰晤士河级”驱逐舰十分满意，实际上，这款战舰在设计过程中也吸收了他的一些建议。
自从星加坡海战结束之后，爱德华就开始频繁地给海军部写信，将自己在海战中的所见所闻、所思所想，以及一些重要的发现和战术建议，详细地告知海军部。
他作为一名受过专业教育的海军将领，在战场上的真实感受和直观体验，远比那些通过层层传递的僵硬情报更加生动、准确。他的这些建议，为英国海军的战舰设计和战术改进提供了重要的参考。
“西摩尔上校，我的职责是守护亚丁港，你知道这里对帝国的作用，如果这里失守，那么埃及就危险了。帝国正在推进的运河计划也将夭折。而华族人的触手就将伸到地中海，到时候不仅仅是帝国，整个欧罗巴都将陷入到巨大的危险之中。这种危险甚至要超过数百年前蒙古人的西进。”艾伦少将试图从战略高度说服爱德华，他在从军之前是研究历史的，因此在分析问题时，总是能够站在历史的角度，将问题的严重性阐述得淋漓尽致。
在学识方面，爱德华确实非常尊重艾伦少将。他知道，艾伦少将有着深厚的历史知识和丰富的战略眼光，他的分析往往能够切中要害。
然而，在对海军战略的理解上，爱德华却有着自己坚定的观点。
他始终认为，海军的核心使命就是主动出击，掌握海洋的控制权。如果只是将战舰停留在港口，作为防御要塞的一部分，那么海军的攻击性和机动性就无法得到充分发挥。
这十二艘战舰，停在港口时就只是十二个静止的炮台，无法对敌人构成实质性的威胁；但如果让它们驶入茫茫大海，它们就将成为一群随时能够扑向敌人、撕咬敌人的饿狼，发挥出海军应有的战斗力。
大英帝国虽然在波斯湾的势力有所收缩，被迫撤离，但它多年来建立的情报网络依然在发挥着作用。
通过这个庞大而复杂的情报网络，爱德华得知，华族海军的主力已经回撤，现在留在波斯湾的只是一些分舰队。
在他看来，这正是他们出击的绝佳时机。此时的波斯湾，就像是一片没有大型掠食者的海域，而他的舰队，则是一群饥饿的猎手，正等待着在这片海域上展开一场激烈的“捕猎”行动。.
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