第55章、汇合
翌日，清晨。
宋枕朝起了个大早，趁着日头将出未出，赏赏这难得的美妙景色。随后洗漱一番，正好随着众人一同去了大厅用早膳。
“按着时日算来，这会儿老爷应得将书信送来了。”薛贺容向着薛府门口张望着，回首向宋枕朝担忧道。
“说不定已经差人送来，还未到罢了，您这么着急作甚？”宋枕朝来到薛贺容身侧，伸手握了握她的手，轻柔道。
“应是如此罢……”
薛贺容话音未落，这时只听薛府大门处传来声响，母女二人侧首注目。
“夫人，小姐，宋家姑爷有书信来了。”一名薛府的丫鬟一边叫着，一边小跑着向宋枕朝二人奔来，她口中的宋家姑爷必然是宋来之无疑了。
“快，取来给我看看。”那丫鬟方站住脚，薛贺容便急匆匆催促道。
丫鬟递一封书信与薛贺容，薛贺容拿过便拆开，静静观看。宋枕朝在一旁默不作声，微微摆手，示意丫鬟可以退下了。那小丫鬟无声行了一万福，便悄然退下。
“娘，父亲在信中说了些什么？”宋枕朝看薛贺容将信纸重新折好，放于袖袋之后，才开口问道。
“老爷叫我们快些备好行李与他们会合，然后同去帝京。”薛贺容道。
宋枕朝点点头，信中内容与她的料想出入不大。
“那我们便快些整理行李启程吧，说不得父亲这会儿已经在路上了。”宋枕朝道。
“嗯，也好。你去唤空青，再找几个伶俐的丫鬟下人，将行李收拾到马车上。我去与你舅舅他们说一声，道个别。”薛贺容嘱咐道。
“知道了。”宋枕朝应了一声便去寻空青去了，薛贺容则朝内院走去，她去与娘家人道个别。
薛府毕竟家底不菲，平日里最不缺的便是钱，而钱往往能在这个时代换来很多，比如说手下。于是，宋枕朝一行人的行李在众多仆役的收拾下，很快就上了马车。随之一起的，是薛府回的诸多礼品。
宋枕朝站在马车旁，看着薛府的人送娘亲出门，一群人里，却只有两个人是薛府的主人之一。一个是舅母全臻欣，一个便是其幼子薛齐，其余皆是一众杂役。
“唉，未曾想你才来这般短的时日，如今便又要启程离去，这一走，怕是又要叫我牵挂许久。”全臻欣一手抓着薛贺容的衣袖，叹然道。
“这也是没得法子，在家从父，出家从夫。夫君要是南来北去，我又岂有不随之理，况且此去绝非永别，待哪日我再抽空回来与嫂嫂叙话也好。”薛贺容道。
即是出嫁的女儿，那便是泼去的水，终究还是要离去的，可到底这处是生我养我的地方，如今又要阔别许久，难免有些不舍留念。薛贺容这样想着，眉眼不禁几分忧愁。
“也是，那妹妹得空定要来找嫂子说说话，咱两家的情分可不得断。”全臻欣继续寒暄道。
而站在全臻欣一旁的薛齐，此时却是微垂着头，眼睛拼命瞟着宋枕朝，一脸的相思倾慕模样。
薛贺容自然看在眼里却也不好说破，心里有几分愧疚，又再想起全臻欣如此待她，越发觉得有些过意不去了。
“嫂子，小女枕朝久居深闺，对这男女之情，心思是愚钝至极。贤侄的心意我是看在眼里，喜在心里，待回去，我必然开导开导小女。”薛贺容凑近全臻欣耳畔低语道，尽量用不让旁人听闻的音量。
“嗯，也好也好。”全臻欣脸带笑意连声道好，心里却是还藏着几分不满与介意的。
站在一侧的薛齐此时却是心思涌动，捏了捏拳头，终于鼓起勇气向宋枕朝走去。
而宋枕朝看着迎面走来的薛齐，心里波澜不惊，倒是有些头疼，毕竟是知道这年轻少年的心思。可她还是装作受宠若惊的模样老老实实向薛齐行了一礼，道一声，“表哥万福。”
薛齐回了一礼，“表妹今日便走，提前也未曾透露些许风声，倒是让表哥有些意外啊。”
“父亲的书信来得突然，妹妹也是未曾料到，还望表哥莫要见怪才是。”宋枕朝装着乖巧，心里偏早就翻了个白眼，暗道，这事儿到了这步，自己哪里敢说些什么，到时候万一一个着急，反而不妙。
“啊，不妨事不妨事，我也不是来怪罪表妹的，倒是因为招待不周，反而有些歉意。”
“哪里，表哥虽是男子却实在心细得紧，也不知日后有哪位姑娘能有幸被表哥领进薛府。”
薛齐闻言，暗暗叫苦。我便是想领你啊。他这般想，但终究还是不敢说。
“这次一别不知何日才能相聚，希望表妹路上应多多保重身体才是。”薛齐想不到还能说别的。
“承表哥的福。小妹也在此，愿表哥早日找到心上良人。”宋枕朝道。
“啊，一定一定。”薛齐有些招架不住了。
看着薛齐一副呆呆的样子，宋枕朝便想笑，不过此笑只可在心里笑，是万万不敢出声的。
宋枕朝不再逗弄薛齐，目光转向与全臻欣寒暄的薛贺容，看这样子，宋枕朝猜测差不多要话题结束了。
果然，再继续说了几句话之后，薛贺容便向马车走来。薛齐也注意到大门那边的动静，迎着走来的薛贺容走去，也是寒暄了几句，便道别而去。
“你方才与你表哥说了些什么？让他这般尴尬模样。”薛贺容问道，显然，她刚刚一直用余光注视着这里。
“没什么，只是觉得好玩，逗逗他罢了。”宋枕朝吐舌，顽皮道。
“你这孩子。”薛贺容一点宋枕朝小小鼻尖，宠溺道。“好了好了，差不多也该启程了，不然老爷那边该等急了。”
“知道了。”宋枕朝答应一声，便钻进了车厢中。
薛贺容无奈摇头，要空青指挥丫鬟们准备启程。于是，在马夫的一声鞭响与吆喝中，宋枕朝一行终于踏上了征途。
据宋来之差人送来的书信所言，他们应该在通州祁阳的一处客栈会合。而祁阳与酉阳的路程不长，宋枕朝依照如今的赶路速度，估摸着大概小半日的功夫便可以到达目的地了。
“诶，朝儿，你的那珠花呢？不是每次出门你都要带上吗？怎么这次换了？”车厢内，百无聊赖的薛贺容蓦然发现了宋枕朝的小秘密。
“额，啊，这个……好像是去薛府的途中，因为劫匪劫道的干系，所以不小心遗失了。”宋枕朝随口编道，身上却被薛贺容突如其来的一问惊出了冷汗。
“原来如此。”薛贺容不接话了，她看宋枕朝一番如此不自在的模样，想着也许是因为对那次发生的事心有余悸，所以还是莫要接着说为好。
一路上，车厢里有些沉寂，薛贺容不知道在想些什么，宋枕朝在暗自庆幸母亲没有继续追问下去。就这样，这种沉默一路追随到了祁阳。
“诶，母亲你看，我们好像正巧碰上他们赶集诶。”宋枕朝从马车窗子望向外面，有些兴奋道。
“你呀，还是爱玩的性子，等一会儿与老爷会合后，再陪你去逛逛也不迟。”薛贺容望着女儿这般模样，浅浅笑道。
“女儿知道。”宋枕朝听话地安稳了下来，目光却还是一直在窗外流离。
“呀，糖葫芦。”宋枕朝突然叫了一句，望向窗外某处，随后又转身望向薛贺容，两个水汪汪的眼睛瞪大。
“好啦好啦，娘亲知道了。”薛贺容无奈道，对空青吩咐一声，派她下去买几串糖葫芦。
空青答应一声，便叫马夫停了车，下去了。
“母亲最好了。”宋枕朝撒娇似地叫道。
一会儿后，宋枕朝一边吃着糖葫芦，一边揽着薛贺容的手，难得的孩子气。
薛贺容宠溺地望着她，不过这对她来说，到底还算是件好事情，女儿比以前开朗多了。
恰好一串糖葫芦吃完，其余的都分给了众丫鬟们，与宋来之约好的集合地到了——一间客栈。
客栈门口停着几辆宋府的马车，于是薛贺容确认是此地无疑了。
众人下了车，行李还未卸便先进去寻宋来之一行。因为人多的干系，薛贺容让空青领着下人在门口先侯着，自己与宋枕朝先进去。
刚一进门，赶巧便看见宋来之在柜台处与掌柜的攀谈，一旁仅白氏相随。
“老爷……”薛贺容唤了一声，眼圈便开始泛红。
宋来之听见熟悉的声音下意识回头，一眼便看见了眼圈微红的薛贺容。
“怎的才来呢？”宋来之话听着是责怪，实则满载疼惜，大步上前，一把揽着薛贺容的腰肢，这回她是既红着眼，又红着脸了。
“老爷，这儿人多。”薛贺容脸色越发通红，声若细蚊道。
宋来之要的就是这种效果，微微一笑，又捏了一把薛贺容的腰肢，这才放开手来。
“来，和我说说一路上发生了什么。”宋来之引薛贺容坐下，一旁的白氏与宋枕朝也顺势坐下，白氏看着丈夫与姨太这番模样，心中嫉妒不已。
说道路上发生的事，薛贺容把去娘家遇到劫匪一事又说了一遍，眼圈泛红未退，惹得宋来之好一阵心疼。
“苦了你了。”宋来之紧握住薛贺容的手，越发想要好好疼惜眼前这可怜是人儿一番。
薛贺容只是摇头不语，表示自己没事。
真能装！白氏在一旁，早就妒火中烧。
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