第32章 乌龙
说起这姚大善人，他的故事能讲个三天三夜不带停的。
若要长话短说，就是一个无父无母的乞儿凭着自己的本事，从穷乡僻壤当挑担货郎开始，攒了本钱去扬州经商，后来组建百家商帮，联络百家商人共荣共损，将生意一路做到了京城来。
再后来，人家商帮专走茶马古道，尤其将茶之一道做到了顶尖，成了贡茶皇商。
而此人博来的名声不光是因为他家底丰厚，还因为这“大善人”的称呼是皇帝亲封的。
八年前匈奴破关，粮饷被劫，姚大善人倾尽家财，并号召与他有交情的商号一同救国，补上了粮饷的缺口。
也是由于这个原因，他一介布衣百姓得以在京城落了个红砖府邸，府门上的金字匾额还是御笔题的字——姚大善人。
姚老爷家大业大，妻妾也多，膝下七个女儿。大女儿夫婿早亡，二女儿与丈夫和离，剩下五个女儿还没嫁人，姚老爷一拍大腿，索性这回让七个女儿凑在一块儿，弄了个绣球招亲。
待讲明白前因后果，姚管家讲起了愁事。
“明日晌午才招亲呢，今儿就开始人挤人了，好像是有人记错了时间，一传十十传百的，全跑来凑热闹了，到现在绣楼前已经围了五六圈人，刚才还踩伤个人，已经抬到医馆去了。”
“等到了明儿，来的人怕是能堵半条街，指不定要出多少乱子。”
姚管家一揖到底，恳切道：“我家老爷实在没法子了，只能求各位差爷出面，帮我们一同维持秩序，确保我家选婿能顺利进行。”
又是费力不讨好的差事，小六叹了声，招呼他坐下，说道：“你且等等，我进去给你问问大人。”
绣球招亲是别人的热闹，维护秩序却是衙门的事，事儿虽然麻烦，却不能辞。
沈逸之自然允了。
次日吃过朝饭，他领着三十衙役早早到了地方。
当真如姚管家所说，这地儿已经挤得满满当当，略略一数有三四百人，还净是壮年男子，排在后头还好些，挤在最前头的，当真连挪半步的空当都没有。
沈逸之指挥衙役四散开来，挤进内圈去围成了人墙，以防人群闹起来，一窝蜂地跑进绣楼去。
小幺也要跟着往里钻，她刚抬腿就被大人拉到了身后。
“你跟着我，别被挤着了。”
沈逸之走在她身前，一只手拉着她，另一只手格开人群，带着小幺往前走，谁都挤不着她。
他宽阔的肩膀在人群中挤出一条道来，苏小幺一时竟生出一种披荆斩棘的错觉来，仿佛大人就是利剑，劈开前路所有艰难险阻；又像是她的铠甲，护着她不受丁点儿伤害。
这种心情酸酸甜甜，实在难言。
苏小幺被他捉着的手反握回去，抓紧了他的手。
午时刚到，绣楼之上走出一位老爷。姚老爷乞儿出身，这些年经的事多，穿戴雅致，与官老爷也差不离了。
人群见他出来，愈加吵闹。
“诸位，诸位且静静！听我一言！”
姚老爷也不卖关子，开门见山道：“今儿咱们不问家世，不问才华，只看天意——只要年纪在十五以上、三十以下的，家中无妻无妾，也没有心上人的，都能上前来抢这绣球。”
说完又想起一条，姚老爷忙补充道：“还得是户口落在京城的，异乡人可不行，我家姑娘可不受那远嫁的委屈。”
顿了顿，姚老爷笑呵呵往下说：“若你家中富贵，咱们就是喜上添喜；若你才华横溢，正好去去我老姚家的俗气；若你无财无势无学识，那也无妨，这是天注定的缘分；若你家中人丁稀，父母过世，那也不怕，正好做我家的上门女婿！”
“说得好！”
楼下人都哈哈笑了。
连小六都忍不住感慨：“姚老爷真是实诚人，咱这京城抛绣球招亲的也不少见，每月都有那么几场，可能说出这番实在话的他是头一个。”
“小六哥是瞧上哪一位啦？”苏小幺挤眉弄眼道：“一会儿咱弟兄十几个帮着你抢绣球，保准让你风风光光地娶个媳妇。”
“别别别！”
小六忙摆手：“你可别出什么幺蛾子，我连家中爹娘都养活不起，娶媳妇不是让人家受苦吗。我瞧你家境不错，你要是想娶媳妇了直接开口就是，小六哥挤破头也得给你抢个绣球回来。”
苏小幺笑他：“你方才还说人家姚老爷实诚，人家不是明说了吗，不问家世不问家世，你……”
她还要再劝，绣楼前的大鼓铜锣却一阵敲打，招亲开始了。
姚老爷七个女儿，为了方便辨认，手持的绣球也各具特色，赤橙黄绿青蓝紫七个色的，保准不会认错。
绣楼上的姑娘个个都美，点了脂粉，脸上含羞带怯，愈加美三分。喜服外边罩着的薄纱轻飘，香远益清，仿佛是这酷暑之中的清风一般。
铜锣声一响，七个绣球一齐往下抛，人群之中立时一片哗然。
“小六赶紧抢啊！”
“傅山大哥你也该娶妻了！”
一群衙役起哄，抬手去捉那绣球，早忘了维持秩序。
沈逸之出声要拦，声音刚出喉咙就淹没在人海里了。
绣球接连被围观百姓抢到手，只剩了个绿的和紫的还在天上飞，人人都想抢，反倒把那绣球推远了，在人群中跳个不停。
苏小幺还在嘻嘻哈哈看热闹，谁知那绿绣球转了个向，竟不偏不倚落在她怀里了。
她脸上的笑倏地僵住了，怔了一瞬，旋即大惊失色道：“这这……这做什么呀！”
她忙把手里的绣球再往外扔，可惜楼上的人眼尖，早把她瞧了个清清楚楚，那嬷嬷指着她大笑。
“快快快！快把人给我逮住，别让他跑喽！”
仗着身量矮小，苏小幺赶紧往人群里边钻，谁知躲过了家丁的眼睛，却被小六一把拽了回来，大笑道：“这天大的喜事掉你头上了，躲什么躲，赶紧上前去娶媳妇！六儿哥给你瞅准了，你这手里的绣球是绿色的，那绿衣姑娘可漂亮了！”
衙役起哄，家丁捉人，沈逸之谁也拦不住，就这样看着小幺被人推上了二楼。
真是荒唐！胡闹！
沈逸之头疼得很，又怕小幺被人捉着拜了堂，连忙挤开众人，跟着上了楼。
绿姑娘在七人中排行第四，当真是个美人，七个姑娘各有千秋，她却如一朵金贵牡丹似的，美得张扬恣肆。
甫一见苏小幺，她脱口而出一句：“怎么这么矮！”
苏小幺：“……”
四姑娘不依不饶，捂着脸就哭：“我就说了这色的绣球不行，凭什么姐妹们的绣球颜色都那么好看，换我就是个绿色儿的啊！这绿色儿能是招亲用的色儿吗！老天爷它能看见吗！看给我选来个什么玩意啊！”
苏小幺一脸无语。
“爹、娘，你们自己瞧！他比我还矮！比我还瘦！晚上洞房的时候到底是他睡我，还是我睡他啊！”
苏小幺彻底说不出话来了。
姚老爷家几个女儿轮番插进话来揶揄。
“你这个虽然矮，可长得好看呀，浓眉大眼的多讨喜。瞧我刚抛中的那位，长得就像个黑面煞神。”
“还有我那位，脸上长老大个瘊子，我也想悔婚，爹，您让我跟四妹一起悔婚得了！”
几个姐妹说笑打趣，丝毫不顾忌准相公就在旁边站着。
可这番掏心窝的话也安慰不到四姑娘分毫。四姑娘哭成了泪人，一群姐妹在旁边笑得花枝乱颤，姚老爷姚夫人心疼得难受，一群下人忙着劝解，刚到的一排姑爷都跟木头一样杵着，场面乱成了一锅粥。
姚老爷气得吹胡子瞪眼。
“胡闹！一个个的胡闹！当初是你们一个个哭天喊地非要抛绣球招亲的，今天这样闹算怎么一回事！凑完热闹就算了？烂摊子一撂就不管了？”
“我老姚家没这样出尔反尔的先例，今儿都得给我嫁出去！”
倏地，四姑娘眼睛一亮，瞅着了苏小幺旁边站着的沈逸之，手指头朝他一点，立马喜笑颜开。
“爹，我要嫁这个！我要嫁这个！这个个子高，人长得还俊！虽说黑了点，却也没什么的，爹，让他当我姑爷吧。”
绣球砸到自己怀里时，苏小幺虽着急，但还能勉强保持冷静，这会儿看这泼辣姑娘竟瞧上自家大人，立马气不打一处来。
“你可拉倒吧！我家大人是天底下顶顶好的！所谓娶妻娶贤，论贤良淑德你还不如我呢！”
情急之下，她都没注意到自己一把抓住了大人的手，挺着脖子跟四姑娘吵嘴，仿佛斗鸡护着自己的崽子，而嘴里说的又是情意绵绵惹人遐思的话，很明显是吃醋了。
沈逸之也难得傻了一瞬，任小幺抓着自己的手没松开。
苏小幺今日穿着衙役服，胸前束得平平整整，这般情形自然让四姑娘想偏了，愣了一愣，骂道。
“我呸，还是个兔儿爷！爹——娘——这样的人我死了也不嫁！”
四姑娘说罢，扯过盖头拧成绳子就要往脖子上拴，做自缢状。
姚老爷和夫人嬷嬷们大惊失色，忙扑上来拦：“不可不可啊！”
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