第二十二回 卷土重来
1、宣州城东百里。黄巢大军正向江南平川富庶之地进发，越过一个村落，前面一支官军挡住去路，为首一员大将高呼道：“黄巢贼子，本将军在地候你多时了！”
黄巢勒马观瞧，原来是老对手高骈的手下张璘，不禁仰天大笑，喝道：“唐童张璘，前次误中你埋伏，故败你手；今日此地，一马平川，没有山地，也没有密林，看你如何胜我！众儿郎，跟我冲，拿住张璘，千刀万剐，以报前仇！冲！”
张璘见齐军杀声震天冲杀过来，也振臂高呼：“报效朝廷的时候到了，冲啊！剿灭巢贼，建功立业！”
两军混战。起初义军远道而来，官兵以逸待劳，张璘部略占上风；义军后队赶来，数倍于官军，官军渐渐不支。张璘治军严谨，指挥军将力战不退，拼命抵抗。双方正在苦战，忽听得义军后面杀声大震，张璘的副将梁缵率军杀来。两路官军前后夹击，义军再次大败。黄巢、尚让等头领见势不妙，夺路而逃。两路官军合兵一处，趁胜追击。黄巢一路狂奔，率领残兵败将逃到宣州；未及进城，官军已经追到，黄巢率部连夜撤退，撤进江西饶州，闭城不出。
（第二天，官军尾追而来，四面攻打，黄巢眼看城池不保，又撤往信州。三天后，官军赶到，从北、西、东三面猛攻信州，意欲逼迫义军南移蛮荒之地；在信州，义军积存了一些军资，不忍放弃，拼死抵抗。双方形成对峙。）
2、信州黄巢大帐。黄巢召集众将商议军情。山东信使来报：奉朱温将军命令，现来通报大王得知：唐皇已调集昭义、感化、义武诸道兵马渡过淮河，准备与淮南高骈的官军合围义军，请大王早做打算。小人这里有朱将军亲笔书信一封，请大王御览。
黄巢接过书信，挥手命令信使下去歇息，展开书信，从头到尾看了一遍，不禁暗暗吃惊，遂递于大家传阅。
尚让道：“大王，张璘一军，我尚不敌，中原诸军赶来，恐我等难以全身而退，如此，只有暂避锋芒，再入岭南，以求发展！”
他人无言，黄巢有些犹豫。正在这时，中军尉邓天王进帐禀告：大王，信州疫病流行，义军士卒十亡二三。
黄巢闻言大急，再也坐不安稳，急得在大帐内转来转去，自言自语道：“这可如何是好？这可如何是好？岭南湿热，恐怕疫病更甚，南去不得，如何是好？”
葛从周拱手道：“大王，我有一计，或许可以转败为胜，化险为夷。”
黄巢闻言大喜，忙道：“通美，有何良策，速速道来！”
葛从周不紧不慢地说了两个字：“诈降！”
黄巢疑惑，追问道：“请道其详！”
葛从周说，此时我军新败，官军云集，万分危机之时也包含着绝处逢生的机会。高骈、张璘大胜，势必骄傲轻视我军；朝廷令各路官军来助，无非争夺高骈的功劳，防止其做大，高骈也心知肚明。为今之计，大王可以休书一封，诈降于高骈老儿，暗示我军愿意归顺淮南，助其独霸江淮。高骈知我军愿降，必然上奏朝廷，遣返各路官军，必然知会张璘，停止进攻。待朝廷各路大军返回，趁张璘不备，我军可以出城偷袭，定可反败为胜，再振雄风。
黄巢大喜，依计而行。
3、信州黄巢大帐。黄巢召集众将商议军情。黄巢道：“朱温将军信使来报，当朝宰相卢携下令渡淮官军返回各自军镇；又得暗哨密报，张璘部已得到停战命令，军兵放假三天，分散休整。我军反败为胜的机会来了，今夜各军三更造饭，四更出城袭击官军。告诉大家，报仇复兴，在此一举！”
4、信州城外官军大营。四更时分，忽然间杀声四起，大队义军像潮水一样涌进官军大营，大批官军还在睡梦之中就做了刀下之鬼。张璘听得喊声，赶忙起身，已是不及，义军大将尚让冲进帐中，手起刀落，结果了张璘的性命。
战斗一直进行到第二天天光大亮，义军大获全胜，缴获了大批军资。官军全军覆没，副将梁缵率残部逃归扬州。
（义军士气大振，黄巢带领大家攻占浙江睦州、婺州，北掠苏州、常州、镇江，从采石北渡长江，兵犯扬州。）
5、扬州城衙署。高骈坐在衙署，不断接到各地失守的恶报，不住地唉声叹气。忽然中军来报：启禀大帅，贼军围攻六合，前锋距扬州仅五十里。
高骈气急败坏地嚷道：四门紧闭，四门紧闭，加强防守。
部将陈洪拱手请命：“大帅，扬州城内尚有大军数万，贼军猖狂，莫若待我出城一战，以挫敌锋！”
高骈瞅了陈洪一眼道：“你想让我成为光杆将军吗？信州一战，失去的都是我军精锐；当年我平西戎，战南诏，从无败绩！真是遇上克星了！七八万大军，一夜之间，灰飞烟灭。天助贼军，再不能与敌，不要拿鸡蛋碰石头了！莫再言战，违令者斩！斩。”
高骈说着擂案大哭，痛哭流涕，哭他的一世英名。陈洪恨恨而退。
6、扬州城外黄巢大帐。黄巢对众将道：“高骈坚守不战，我们如何应对？”
尚让道：“高骈的主力已被我军消灭，扬州富庶，我们志在必得，岂可放过！”
葛从周道：“高骈的主力虽败，城内尚有数万大军，况且高骈久经战阵，如作困兽斗，我军短时间也难以取胜。到时恐怕锐气尽失，大事难料。依我之见，莫如避开坚城，直捣洛阳、长安，一举推翻唐帝。”
黄巢点首道：“葛总管所言极是。扬州西北的庐州民殷官富，守军薄弱，我军莫若兵指庐州；得到补给后，直插洛阳。”
正在这时，小军来报：“启禀大王，庐州使者求见！”
“真是说曹操曹操到，传！”黄巢挥挥手道。
时间不长，使者跟随小军进帐，长揖不拜，昂然道：“庐州使者皮日休奉刺史郑棨大人的钧令，前来下书！”
“哦？皮日休先生！您的诗名，本王可是早有耳闻——‘尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多？’可是先生的《汴河怀古》？”黄巢兴奋道。
“正是本人拙作。”皮日休捋须应道。
“来人，给皮先生看座！”黄巢吩咐。
皮日休拱拱手，坦然落座。
黄巢饶有兴趣地问道：“皮先生在京任职，怎么到了庐州，做了庐州的使者？”
皮日休安然道：“本官回家探亲，因避战乱绕道庐州，不想又因你军进至，再度滞留；因本官有些虚名，受庐州刺史郑棨大人的委托，前来下书，望大王庇佑一方百姓，不要进犯庐州。现有郑棨大人的亲笔书信一封，请大王一观！”
“呈上来！”黄巢吩咐。
小军接过书信，交给黄巢。黄巢展开一看，哈哈大笑道：“郑棨倒是一位爱民如子的好官啊！他送来的这是一篇檄文啊！文中大讲庐州百姓全民皆兵，严阵以待；如我军兵临庐州，定要与我等玉石俱焚，同归于尽。”
葛从周道：“大王，郑棨不过虚张其势而已。小小的庐州怎敌我十万大军？踏平庐州，不在话下。”
皮日休道：“不然。本官临来之时，郑棨大人已写下遗书，日夜整军备战。庐州全境坚壁清野，军民一心，贵军恐怕占不到什么便宜。”
“嗯！也有道理。即使我军取胜，我们占领一个残破的庐州又有何用！皮先生，本王对您仰慕已久，如您愿意归顺与我，我就避开庐州，择地而进！”黄巢望着皮日休道。
“本人做官不为富贵，只想造福百姓，匡扶天下！”皮日休不吭不卑道。
黄巢点头道：“本王起兵，也是为了天下百姓。李唐残破暴，横征暴敛，不顾百姓死活；我这才冒死，提三尺剑，揭竿而起，推翻暴政，安定黎民！”
皮日休站起拱手道：“既如此，在下愿诚心归附大王！”
“太好了，先生免礼！以后就在本王帐中参赞军机。来人，摆宴，与皮日休先生接风洗尘！”黄巢大喜道。
“多谢大王！”皮日休二次拱手。
葛从周着急道：“大王，我军不攻庐州，如何行事，请大王早作定夺！”
黄巢道：“我大军明日开拔北上，渡过淮河，先与山东朱温所部汇合，再做打算！”
（庐州刺史郑棨一篇檄文吓退黄巢十万大军，名声大震；后来朝廷升任郑棨为右散骑常侍。）
7、淮河重镇濠州城南。黄巢大军正在濠州进发，被一支官军挡住去路。为首大将喝道：“黄巢老儿休得猖狂，天平节度使兼东面副都统曹全晸在此！”
黄巢一见曹全晸，马上想起荆门之败，不禁怒向胆边生，无名火气，吼道：“众将官，谁与本王拿下此贼，重重有赏！”
话音刚落，一旁冲出健将朱存，催马抡刀来战曹全晸。曹全晸正要挥枪迎敌，身后长子曹翊抢先杀出。曹翊使得一杆方天画戟，年轻气盛，一杆画戟舞得密不透风，不到二十合杀得朱存气喘如牛，刀法大乱。朱存是战不能胜，退不能脱身，命难保全。说时迟那时快，瞅准时机，曹翊一戟扎进朱存胸膛，一股鲜血逬出，朱存当场死于非命。义军猛将孟绝海杀出，来战曹翊。孟绝海力大无比，武艺高强，乃是当世第十一条好汉，曹翊不是对手，却力战不退。二人大战四十合，孟绝海奋起神力，双捶一个雪花盖顶，击中曹翊面门。可怜一位少年英雄，脑浆迸裂，命丧疆场。曹全晸大痛，抢先一箭射中孟绝海右腿，催马来取仇人性命。孟绝海急退。黄巢一挥手，义军大队杀来。曹家子弟兵义愤填膺，呐喊着“为公子报仇啊”，跟随主将勇猛冲杀。曹家军不过六千，却个个抱着决死之心，拼死抗击。黄巢大军久战难胜，鏖战多时，无功而退。
（曹全晸也不追赶，率军返回濠州，坚守歇息，并马上派人向扬州诸道兵马都统高骈请援。然那高骈一朝被蛇咬十年怕井绳，畏敌如虎，始终不派援兵。黄巢大军复来攻打，曹全晸的部队连续作战，死伤惨重，无奈困守濠州。黄巢义军日夜攻打。曹全晸部寡不敌众，鏖战月余，不见援兵，遂趁夜弃城而走，渡过淮河，退屯北岸泗州城。）
8、泗州城。黄巢大军把泗州城团团围住，日夜不停攻打，定要报那荆门之仇。朱温听得二哥战死噩耗，也率军前来汇合，领头猛攻泗州城。守军越战越少，士气低落，朝不保夕的绝望弥漫城中，泗州岌岌可危。
9、泗州城曹全晸大帐。部将朱宣灰头土脸地匆匆走进大帐，面见曹全晸。朱宣噗通一声跪倒在地，哀求道：“大帅，东城又有百人战死，西城有数十士兵不堪伤痛自杀身亡！大帅，独木难支，寡不敌众，还是下令撤退吧！”
曹全晸拿起宝剑，厉声道：“大丈夫战死沙场，为国捐躯，死得其所。国家危难之时，我等当以死报效，岂可言弃！你率我的亲兵卫队去东城，我赴西城守卫。都像高骈之辈，只顾自己安危，畏敌如虎，大唐还有希望吗？城在我在，城破我亡！”
曹全晸说罢，起身出帐。朱宣大哭道：“大帅，大帅……”
（两日后城破，曹全晸自杀殉国。除少数官兵在曹全晸的侄子曹存实、部将朱宣的带领下，突围返回郓州外，大部战死。）
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