第17章 新一轮的较量
“此人是谁？”
“是闵大学士。”
此言一出，众人又是大吃一惊，的确，朝中谁人不知，萧懿和闵升是死对头，这么重大的事情，萧懿竟然……
“朕想起来了，闵升是出使过鞑靼。”皇帝说道。接着，便问闵升：“闵升，萧懿说你在鞑靼见过真正的国宝，是么？”
“陛下，臣是见过。”
“那好。”皇帝说道：“萧懿啊，就把你找到的东西拿出来，让闵升鉴别一下吧。”
“陛下，此物臣已令随从带来，在宫门外等候。”
于是皇帝便命人将国宝带进殿来。不一会儿，那假国宝就上殿了。此物一出现，萧懿又道：“臣想先请陛下看一看，此物是不是当年鞑靼人所献？”
“也好，拿过来朕瞧瞧。”皇帝又吩咐道。
皇帝不瞧则已，这一瞧才发现，眼前的确是当年鞑靼所献之物，只得道：“没错，这的确是当年鞑靼人所献，至于它是不是真的，闵升，你可要看仔细了。”
于是，便轮到闵升来看。闵升看得确实够仔细，不过众位大臣却着实着急：有关心案情急于知道结果的，有个别因为萧闵关系而担心萧懿的，也有不少讨厌萧懿希望看笑话的。不过，萧懿本人倒是气定神闲，既不着急，也不担心。
“陛下——”闵升终于在众人的焦急等待中开口了：“臣已仔细看过，萧尚书所言不差，这的确是赝品。”
此言一出，众人第三次大吃一惊。这次大家自然是觉得鞑靼人献假国宝骇人听闻，以至于闵升竟证实死对头萧懿的意见，倒显得不是那么令人震惊了。
“你确定？”皇帝虽早已知晓此事，但此时的惊讶之感似乎也并不比其他人更少。
“臣确定。”
“既如此，”皇帝说道：“此案定然另有文章，萧懿，这个案子，就交给你继续调查。”
“臣遵旨。”
“此案关系重大，务必尽早查清，退朝。”
退朝后，夏梓源便来到闵升处。不错，正是为了国宝案的事。其实大家也都清楚，夏梓源今日弹劾萧懿，是闵升授意的。
闵升的住所是京城的一座名园，几经转手，主人成了闵升。闵升雅量高致，对园林之事亦颇为精通，初得此园，不少人都望他能整饬一番，为此园增胜，闵升却不为所动。自言：以官场之人设计园林，未免多庙廊气少清幽致，落得下乘。因此，此园主人虽位极人臣，此园却极具幽人野客之致：人力若天工，天工若人力，一洗繁华蒿径，堂不层不庑，树不配不行，亩宫之内，曲折备藏，丘壑自与人殊。
夏梓源来时，闵升正在写字。见有人来，也未停笔，夏也不打扰，静候一旁。
待闵升写完，夏梓源才凑上前去细看。只见满纸龙蛇飞动，极为赏心悦目，不禁赞道：“好字！”
“夏老弟觉得，愚兄的字好看？”闵升微笑问道。
“你老兄的字，自然是好看的。当世除了苏州的苏汝默，谁又能与您相比？就小弟看来，传之后世亦不难，老兄你还有什么不满意的？”
闵升闻言，呆立有间，摇头道：“欧阳文忠有言，古之人皆能书，独其人之贤者传遂远。而世不推此，但务于书，不知前日工书，随纸墨泯弃者，不可胜数。以愚兄之为人，其书求不随纸墨泯弃亦极难。爱其书者，兼取其人。不惟书法，其余莫不皆然。即如此园，闻名京城，难道只是靠了这些花木山石，亭台楼阁么？”
“呵呵，”听了闵升这番高论，夏梓源反倒笑了起来：“既如此，大家当初都劝你整治此园，老兄怎么就不为所动？”
“呵呵，”听了闵升这番高论，夏梓源反倒笑了起来，：“既如此，大家当初都劝你整治此园，老兄怎么就是不为所动？”
“这个，”闵升捻须微笑：“我不整治就是整治了。”
夏梓源也跟着笑了。闵升着实是高明，今后有人谈起此园，难道会忘了这段佳话吗？
“夏老弟啊，”闵升收起笑容，说道：“你今天来，不是要和愚兄讨论书法园林的吧？”
“自然不是。小弟是个俗人，怎敢在老兄面前出丑？”夏梓源答道。接着，又补了一句：“小弟为什么来，老兄你不会不知道吧？”
“那个案子。”闵升道。
“可不就是为了它！”一提到案子，夏梓源就一脸不平状，：“今天皇上受了萧懿的蛊惑，不仅不治他罪，倒还让他继续查案！”
“这也怪我疏忽了。”闵升说道。
“老兄何出此言？”
“老弟以为，圣上之前按愚兄之意定案，是因为相信愚兄的判断？”
“难道不是么？”夏梓源茫然不解其意。
闵升摇摇头，反问道：“我说的那些，你信么？”
夏梓源无言以对。然而，闵升似乎也并没有期待他回答，继续道：“圣上从来没有相信过愚兄，只不过没有人能拿出确凿的证据证实愚兄错了。”
“老兄不必如此悲观，”夏梓源说道：“圣上若不相信您，您又如何能做到首辅之位？”
“那是因为萧懿不想做首辅。”闵升道：“刚才我说的疏忽了，就是疏忽在了圣上对萧懿的信任上。今天老弟弹劾萧懿的三条罪名，重点其实是第一条，可就是这一条，萧懿答非所问，圣上也并未深究。”
“明白了。”夏梓源恍然道：“老兄是说，萧懿事先已取得了圣上的支持？”
闵升点了点头。
“既然如此，老兄接下来有何打算？”
“我们已经错过机会了。”闵升道。
“老兄何出此言？依小弟所见，皇上不是令萧懿查案么，只要……”
“胡说！”闵升不客气地打断了他的话：“此案非同小可，我们若从中作梗，即便能除掉萧懿，也会成为千古罪人！”
这句“千古罪人”可着实把夏梓源吓得不轻，连忙道：“老兄言重了，你怎么会是罪人呢。况且，当初是老兄将查案之权从萧懿手中抢过来，才好设计除掉他，那时也没见你说什么千古罪人。”
“可惜，在这个案子里，能除掉萧懿而不成为罪人的机会只有这么一次。”
“老兄的话，小弟是越来越听不懂了。”夏梓源显得有些无奈，“对了，你说不想做千古罪人，该不会是要帮萧懿查案吧？”
“这不是帮萧懿，”闵升道：“愚兄身为首辅，理当以国事为重。”
“既然老兄你这么想，小弟也就不多说啥了。”夏梓源道：“不过，小弟还有一事不明，望老兄告我：你见过真国宝这件事，萧懿如何知道？”
“是我告诉他的。”
“这……”夏梓源大感意外。
“当时我和萧懿，还是朋友。”
听了这话，夏梓源反倒不那么意外了。彼时意气相投此时不相为谋亦属寻常。与此同时，他终于明白，萧闵明争暗斗有年，却始终未能除掉对方，原因也在这里：论才智，二人不分伯仲，而相互之间，又如此了解。
闵升似乎看出了夏梓源的心思，不无感慨地说道：“正因如此，我和萧懿至今未能除掉对方。”闵升停顿片刻，又道：“其实也未必那么困难。老弟难道没听过，螳螂捕蝉，黄雀在后？”
“老兄刚才说的黄雀指的是……”
闵升不答。夏梓源也没有再问。他当然清楚，这种事是问不出来的。于是，便借机告辞：“时候不早了，小弟也不多打扰了，就此告辞。不过，小弟还有个不情之请，不知老兄能不能答应？”
“你说就是。”
夏梓源指着案上闵升墨宝，说道：“老兄的大作，送给小弟成不成？”
“你不嫌弃，拿去便是。”
“那小弟就不客气了。”于是，夏梓源便带着闵升的墨宝告辞离开了。
正在闵升见夏梓源的时候，萧懿也在见人，不过他可没闵升幸运，能在园林胜景中得见故人，他此刻正在阴暗的刑部监牢。
在他来的时候，正好遇上刚被放出来的郑怀玉。郑怀玉一见萧懿，立马露出一副咬牙切齿恨不得吃人的神情，喊道：“萧懿，你……你公报私仇，你会遭报应的。”
萧懿停下，冷笑道：“如果那些被你非刑虐杀的无辜者都这么说，说了都会应验，你今天还能站在这里么？”
此话一出，郑怀玉立刻噤若寒蝉，萧懿也没心情与他罗唣，说完就走开了。一直走到一间牢房前，又停下了脚步。
他是来见傅立的。但是，傅立似乎并不想见他。他一见萧懿，立刻低下头，变得局促不安。
“看来你不愿见到我。”
“小人有负大人。”
“我推荐你，是希望你能为国效力，如果你立了功，不是对得起我萧懿；如果你犯了罪，也不是对不起我萧懿，你明白么？”
“小人明白。小人触犯国法，落得这个下场，实乃咎由自取。可是大人，您是什么时候知道的？”
萧懿掏出一物，对傅立道：“你还记得此物么？”
傅立抬头一看，萧懿手里拿的，是林放在南苑找到的衣物残片。他长叹一声，道：“怎么不记得，这不就是我放在南苑的么？原来大人在那个时候就起了疑心。”
“倒也没那么早。”萧懿说道：“当时我没看见残片上的暗纹，直道林放说残片上有飞虎帮的标志，我才断定，此物系人伪造。”
“我知道，你一定很奇怪，我为何这么说？”萧懿不待傅立发问，便解释道：“因为飞虎帮成员的衣服上，根本没有什么飞虎标志。于是，我便又去了一趟南苑，那里的看守说，他们见你单独来过，我想，这个东西一定是你放的。”
“不错，我就是六扇门里的内鬼。”傅立问道：“大人，您打算如何处置小人？”
“这件事，没有一个人会希望我秉公处理。包括你。因为，你不想再身败名裂一次。”
傅立剧震，颤声问道：“大人，您……这……您知道？”
“我不知道，也不想知道，”萧懿似乎有些激动，他努力平静了一下情绪，继续道：“如果想要挟一个人，通常有两种方法，一种是用他的家人，另一种，就是用他的阴私和短处。我让人去看过你的家人，他们都很好。”
萧懿看着傅立，低声道：“今晚不论发生什么，守卫们都会当做看不见，你知道该怎么做。”
“知道。”傅立释然，平静答道：“大人对我，也算仁至义尽了，小人总该领情才是。”
第二天一早，萧懿正要去衙门，便听说有人来访。来者不是别人，正是于秀林。
萧懿见是他，便问：“怎么，没和林放一起？”
“今天要说的，恐怕大人也不希望林兄听到。”
萧懿一愣，道：“你想说什么？”
“傅立自杀了。”
“我知道。”萧懿叹了口气。
“大人这么做，不觉得违心么？”
萧懿严肃起来，凝视秀林，说道：“你这是什么意思？”
秀林亦直视萧懿，从容答道：“傅立犯了罪，故是难免一死，但也该秉公审理。而大人却授意傅立自杀，以此来还闵升的人情，如此罔顾法纪，欺骗世人，与大人平生所愿，难道不相违背吗？”
萧懿性情刚烈，自信不疑，如果有人这样质问他，他是一定会疾言厉色地反驳一番的。但这一次，他不仅没有反驳，反而大方地承认：“你说的不错。做违心的事，也不是第一回了。”
秀林轻轻叹了口气，没有说话。
萧懿笑笑，对秀林道：“你不会只是为了要责备我，才到这里来吧？”
“是。”秀林答道：“晚生有事想问大人。”
“关于闵升的？”
“正是。”
萧懿说得很简略，秀林亦没有细问，因此，他很快又离开了。回去后，兰若忙不迭地问道：“大清早的见不到人，你干啥去了？”
“我去萧大人那里问些事情。”秀林答道：“兰姑娘大清早的急着找我，又是为何？”
“自然也是有事。”兰若说道。
秀林等着兰若说她的事情，但她却一直不开口，秀林始而有些奇怪，继而便明白过来：“怎么，又让我猜？”
兰若点了点头。
“这还用得着猜？”秀林刚要开口，林放便走了进来，抢先说道：“你昨日进宫，今日回来，要说的自然是宫里听来的消息。”
“你这么说也不错。”兰若道：“就是不知道，这是好消息呢，还是坏消息。”
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