第179章 大厦将倾
“哼......把俄罗斯帝国统治下的比萨拉比亚和布贾克当作战利品割让给我们？”
“比萨拉比亚，也就是摩尔达维亚东部，曾是罗马尼亚的旧土，因此对于陛下和罗马尼亚政府来说，这无疑是有利的。”
况且，顺势整理国境线的同时，还附赠了那片在比萨拉比亚旁边突出的布贾克地区。
这样的条件，无疑对罗马尼亚极具吸引力。
“摩尔达维亚确实是罗马尼亚正当的领土。但同理，被匈牙利人统治的特兰西瓦尼亚不也是如此吗？”
然而，罗马尼亚的储君、未来的国王斐迪南王储并没有轻易答应。
他大概早已预料到，德国为了换取罗马尼亚参战，所能承诺的便是比萨拉比亚。
‘啧，要是卡罗尔一世再年轻几年，事情就简单多了。’
可惜的是，他已是个活不过一年的老人，因此他的发言权也大大削弱。
虽说他是一位深受罗马尼亚人尊敬的国王，但如今，他已经年迈体衰，病弱至不得不将国政大权交托给年轻的斐迪南王储，自然难以像过去那样独掌大权。
“就在侯爵您到来之前，法国大使和俄罗斯大使已经向我们承诺，除了特兰西瓦尼亚和布科维纳，还将割让大块的奥匈帝国领土以及保加利亚的部分领土。”
就在汉斯无奈地咂舌时，斐迪南王储开口道。
“单从参战回报来看，俄法同盟的提议对我们罗马尼亚而言确实更具吸引力。那么，亲爱的表侄女婿阁下，您对此又是如何看待的呢？”
“我并不否认同盟国的提议对罗马尼亚而言更具诱惑力。但承诺唯有能够兑现，才具备真正的价值。”
“哦？”
说到底，同盟国之所以开出如此丰厚的条件，不过是因为他们自身已是岌岌可危，不得不随口许下各种空头支票。
据情报部门的报告，同盟国甚至向奥斯曼帝国承诺，会割让埃及、波斯，甚至部分俄罗斯领土——怎么看都不过是虚张声势的谎言罢了。
倘若同盟国真的能赢得胜利，并履行承诺将那些领土全数交予奥斯曼帝国，那汉斯到时候绝不会有一分拖延，直接双手奉上。
但发生这种情况的可能性，就像某位“加里波利败犬”的秃头重新长出头发来的可能性一样，微乎其微。
“这场大战，已经明显向着我们协约国的胜利倾斜。虽然英国军队曾遭受些许动摇，但那不过是小小的挫折罢了。意大利因战局选择参战，而从伊松佐战线及的黎波里亚的结果来看，答案已经相当明显。”
奥斯曼帝国的整体局势确实是节节败退，可此刻英国却在加里波利战役中被奥斯曼狠狠地压制，因此汉斯也不便过多言及此事。
当然，仅凭一两次战斗的胜利，并不足以决定整场战争的走向。
毕竟如果单靠善战就能赢得战争，那德国也不会被冠以“战争狂热者”之称，而汉斯也就不必这样四处奔走、辛苦周旋了。
“正因如此，在意大利和奥斯曼帝国加入盟国阵营时，罗马尼亚才一直按兵不动，不是吗？”
“......”
啧，如果不是那该死的温斯顿·加里波利·丘吉尔，奥斯曼帝国或许早就被他们用些许甜头就打发了事了。
可恶，每每想到这里，汉斯就气得不行。
“总而言之，我可以亲自担保，若是罗马尼亚因对特兰西瓦尼亚的贪婪，而向协约国举起枪口，那么罗马尼亚王国的下场，恐怕将会与塞尔维亚别无二致。”
“......”
“当然，作为霍亨索伦家族的亲族，我也并不希望看到那样的局面。玛丽王储妃殿下似乎也是同样的想法。”
当汉斯提到他的妻子、爱丁堡的玛丽时，斐迪南王储的脸色微微一变。
毕竟，两人虽然在公事上能够携手合作，但在私生活中，却简直就是一场活生生的“爱与战争”。
换句话说，他们的夫妻关系糟糕透顶。
‘爱丁堡的玛丽性格自由奔放，以至于她的父亲阿尔弗雷德公爵都曾反对她远嫁异国。而且，她的感情问题向来复杂得令人头疼。’
此外，她在罗马尼亚经历的艰难婚姻生活，更是加剧了两人的不和。
就如同德国皇室曾因英国的维多利亚·阿德莱德皇太后而对英国王室充满戒备，罗马尼亚王室也对这位英国公主，爱丁堡的玛丽处处提防。
更别提她的叔叔，卡罗尔一世，年纪虽大，性格却依旧十分顽固古板。
然而，与先帝腓特烈三世不同，斐迪南一世眼睁睁地看着年仅十七岁就远嫁罗马尼亚的玛丽，在王室中被孤立，却始终不敢向他的叔叔说上一句话，作为丈夫实在是无能至极。
而玛丽也因对丈夫的轻视，公然在身为王储妃的情况下四处风流，甚至惹出各种绯闻丑闻。
就连汉斯，在德国时都已听得耳朵起茧，可见他们夫妻的事迹早已是茶余饭后的笑谈。
“选择权在罗马尼亚手中。是与我们合作，获取实实在在的利益，还是追逐那虚无缥缈的未来，最终将国家推向危机之中？”
“......”
最终，汉斯将话题推回了正题，话语中不乏威胁之意，向斐迪南王储施加压力。
别再提什么得不到的特兰西瓦尼亚了，与其玩弄那些拙劣的花招，不如坦率地说出他们究竟想要什么。
“呵呵，斐迪南，我早就说过，这绝不会是件容易的事。”
一直沉默地端坐在王座上的卡罗尔一世，发出了一声带着老年特有的沙哑笑声，仿佛在宣布这场交涉的结束。
斐迪南王储深深叹了口气，终于做出了决定。
“将敖德萨一带割让给我们。那么，罗马尼亚的剑将与德意志帝国并肩而战。”
“你不会后悔这个选择的。”
汉斯微笑着说道。
罗马尼亚，终于做出了抉择。
至此，再无耽搁的必要。
......
“准备——！”
1913年12月22日。
“开火！！”
“轰隆！轰！”
宛如战神怒吼般的炮火撕裂天空，数千门大炮的咆哮在白俄罗斯与乌克兰的广袤平原上回荡。
“乌拉——！！”
伴随着这震耳欲聋的信号，数百万身穿厚重防寒服的士兵们开始向东进军，誓要在严酷的俄国寒冬中取得胜利。
无人能够阻挡他们的脚步。
不过，虽然俄罗斯母亲的“恩赐”亦或是“诅咒”——泥泞季（Распутица）早已在严寒中冻结，但俄军士兵们却连双像样的鞋子都没有，更遑论御寒的衣物，战斗力可想而知。
“波兰万岁！”
“继续推进！我们每前进一步，祖国的版图便越扩展一分！”
相比之下，德军则陆续将在整个秋季训练的波兰人和立陶宛人源源不断地投入前线，使得这次的攻势兵力比上一次大幅增加。
俄罗斯将领们本寄希望于战线的缓解，因为德军之外最强的保加利亚军队已被调往巴尔干，负责迟滞不前的君士坦丁堡攻势。但......
“大事不妙！刚刚罗马尼亚正式向我俄罗斯帝国宣战了！”
“什么？！你说什么？！”
“比萨拉比亚和布贾克正在遭受攻击！必须立即派遣援军！”
“这、这群该死的罗马尼亚佬——！！”
罗马尼亚此前一直保持中立，但此刻却突然以“遗憾”的语气发布宣战声明，并向比萨拉比亚和布贾克发动进攻，使得俄军最后的一线希望彻底破灭，宛如冬夜黄粱一梦。
对于俄罗斯来说，这简直是血淋淋的背叛。
罗马尼亚王室的立场姑且不论，罗马尼亚政府一直以来都是亲法、亲俄的势力占据主流。
但在他们的高层会议上，另一种考量却占据了上风。
“各位，现在我们有三个选择——”
“如同在上次巴尔干战争中一样，以国家利益为优先，占领比萨拉比亚、布贾克乃至敖德萨。”
“亦或者，我们可以愚忠地选择支持那个已经日薄西山的俄罗斯帝国。”
“又或者，我们什么都不做，眼睁睁看着竞争国扩张疆域。”
“而依我之见，为罗马尼亚谋求最优解的，是第一条路。”
“陛下和王储殿下若都持此见解......”
“的确，虽说特兰西瓦尼亚令人惋惜，但比起无所作为，倒不如加入协约国，至少能拿下摩尔达维亚。”
罗马尼亚国王卡罗尔一世本就是坚定的亲德派，而如今连未来的国王斐迪南王储也选择倒向协约国，这让罗马尼亚的政界和军方再无迟疑的余地。
在这个时代，国家利益高于一切。昨天的敌人可以成为今日的盟友，亲人亦可举枪相向。
对于长期以来被视为“朋友”的俄罗斯，罗马尼亚虽然感到抱歉，但国家利益更为重要。
再加上那位以活力四溢著称、深受国民爱戴的王储妃玛丽公主在他们之间的长袖善舞，进一步推动了罗马尼亚的参战决策，也使得民意倾向于站在协约国一方，罗马尼亚政府也因此无法再拖延决断。
“报！德国军队占领了里加！”
“协约国部队正逼近明斯克！紧急请求增援！”
“罗马尼亚军越过比萨拉比亚，正向敖德萨进军！陛下，请下达指令！”
“呃......呃呃......”
俄罗斯所有战线的警报骤然响起。
然而，作为总司令的尼古拉二世却在纷至沓来的战报冲击下，已然陷入迷茫之中，完全无法下达任何有效指令。
当然，沙皇并非毫无准备，他事先也拟定了一系列反攻计划。但计划归计划，如何将其付诸现实才是关键。而对于这位昏庸的“尼基”而言，这显然是超出其能力范畴的挑战。
“既然里加失守，那么拉脱维亚已无可救药。立即撤退至爱沙尼亚！”
“让后方预备队迅速向明斯克调动！若是明斯克陷落，斯摩棱斯克也会岌岌可危！我们必须死守明斯克！”
“马上联系驻塞瓦斯托波尔的黑海舰队！如果他们能够守住敖德萨，罗马尼亚军就不敢轻举妄动！”
尽管沙皇已然失魂落魄，但俄国军中仍有一人挺身而出——阿列克谢·布鲁西洛夫。
他果断地接过指挥权，竭力阻挡德军的冬季攻势，哪怕这已然构成了僭越之举。
但此刻的沙皇早已无力自理，就连惩罚布鲁西洛夫的余地都没有了。毕竟倘若布鲁西洛夫不在，俄罗斯军队恐怕连像样的反击都无法组织，只能任由德军俘虏成千上万的士兵。
可即便他竭尽全力，也无法遏制俄罗斯帝国逐渐崩溃的局势。
而最危险的征兆，不仅仅出现在前线......
在表面平静的后方，动荡的暗流，早已悄然涌动——
......
“母亲，前线的将士们正在拼死抵御敌军，而我们却在举办宴会？”
“这也是为了安抚那些惶恐不安的百姓啊，奥尔加。你说是吧，拉斯普京？”
“皇后殿下所言极是。若皇室陷入恐慌，民众亦会随之动荡。越是这样的时刻，就越要表现得如常。”
奥尔加·尼古拉耶芙娜·罗曼诺娃女大公点了点头，似是接受了拉斯普京的说法，但她的神情却透着不认同的疑虑。
若是以前，她或许会顺从地接受这一切，但如今，她已经十八岁了，不再是懵懂的孩子，而是一个成熟的大人。
她一向聪慧，自然清楚自己挚爱的祖国如今正面临怎样的危机。
此时此刻，皇室又身处何地？
不是她自幼成长的圣彼得堡，不，已经改名为彼得格勒的冬宫，而是莫斯科的克里姆林宫。
连皇族都不得不放弃首都避难，足以证明战况已经恶化至何种地步。
当然，这其中也有父皇尼古拉二世一意孤行执意亲征的原因。尽管官员们极力反对，他却坚持认为不能让家人留在危险的彼得格勒，最终将他们安置于此。
然而，代替父皇执掌国政的母亲，仍旧维持着战前的生活方式。
她明明因其德意志出身而遭受国民的非议与仇恨，却依旧故我。
若是想到同样出身德国的玛丽·安托瓦内特（Marie Antoinette）曾迎来何等结局，便不难看出这并非可以轻视的问题。
甚至，宫廷中早已流言四起，指责她这位“德国皇后”正刻意引导俄国走向毁灭。
但唯一能让母亲听从劝告的拉斯普京，不仅没有劝阻，反而一味迎合附和。
奥尔加对此深感无奈，只能暗自叹息。
就在这时，一道熟悉的声音打破了她的思绪。
“呀，今天女大公殿下也出席宴会了。”
“尤苏波夫公爵。”
奥尔加微微颔首，向来人示意。
那人正是她的外甥女，伊琳娜·亚历山德罗芙娜大公（Ирина Александровна Романова）的丈夫，费利克斯·尤苏波夫公爵（Князь Фéликс Фéликсович Юсýпов， Граф Сумароков-Эльстон）。
这位公爵因其绝世容貌而闻名，甚至曾有传闻称，在他乔装女装时，英国国王爱德华七世都曾为之一见倾心。
他一如既往地风度翩翩，微笑着走近，目光带着揶揄。
“看来，拉斯普京又做了什么好事？从殿下的神情来看，恐怕并不愉快。”
“我只是担忧如今俄国的局势罢了。比起揪住别人的不是，公爵阁下是否更该考虑履行自己的职责呢？”
“......咳。”
奥尔加抢在尤苏波夫开口诋毁拉斯普京之前，先发制人地堵住了他的话头。
此话一出，公爵的目光微微一滞，随即移开视线，轻咳了一声。
毕竟，欧洲各国的贵族皆已奔赴战场，为国捐躯，而身为皇族亲属的尤苏波夫公爵却依然逍遥于后方，沉溺于奢靡的生活。
尽管这在法律上并无不妥，但在奥尔加看来，这种行为无异于逃避兵役。
“......呼，忽然觉得有些眩晕。公爵阁下，恕我失陪......”
而就在奥尔加准备借口离开，不愿再继续这场无谓的交谈时——
“......全世界被诅咒的饥民与奴隶们啊~”
“？”
突如其来的歌声透过窗棂传入耳中，陌生而又激昂。
宴会厅内的乐声瞬间停滞。
原本沉醉于觥筹交错的皇后、拉斯普京，以及在场的俄国皇族与贵族们，纷纷疑惑地抬起头，望向声音传来的方向。
奥尔加则在一片沉默中缓缓走向窗前。
然后，她看见了——
红旗高卷，怒火中烧，目光直射克里姆林宫的俄国民众。
“我们的意志燃烧激昂，誓以生死奋战！我们要连根拔除全世界的压迫！然后，我们将建立新的世界！那些曾一无所有的人，将成为整个世界的主人！”
充满对罗曼诺夫王朝与贵族阶级的愤怒与憎恶的歌声，在红场上回荡。
不久，禁卫军与哥萨克骑兵如往常般冲入人群，对示威者展开血腥镇压。
人们的哭喊、哀嚎很快被马蹄声与棍棒击打的闷响所掩盖。
而宴会，仿佛什么都未曾发生过一般，继续进行。
但奥尔加依然伫立在窗前，久久未能移开目光。
她紧紧咬住下唇，指尖因握拳而微微泛白。
帝国正在崩塌。
与此同时，那场染血的革命，亦正步步逼近。
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