第78章美味蛇肉
日本人残忍，杀人如麻，修筑滇缅公路的意义在于把囤积在缅甸的战略物资运到内地，帮助内地同胞把日本人赶出中国。
云里县老百姓从各个村寨里走了出来，他们走到了修路工地，云里县政府不能及时向修路村民提供足够的粮食，修路村民就到各自的家里拿，只留下少量粮食给家人吃，家人因为亲人去修筑公路，过上了苦不堪言的生活。
杨楚林带着人来到花椒园下庄，说明了来意，他听花椒园下庄村民诅咒日本人，心里波澜不惊，现出了见惯不怪的神色，说：“我想你们不会有多余的粮食，我们所以前来，只是想来碰个运气，尽个人意，不好意思，叨扰你们了。”
大烂坝是云里唯一的高山湿地，是云里有名的风景区，在交通落后的年代，大烂坝仿佛一颗远离地球的星辰，没有几个人愿意走近这颗星辰，大烂坝被遗落在山间，大烂坝花椒园的下庄被遗落在山间。
当杨楚林带领几个人来到大烂坝，看到居住在大烂坝四周的村民不仅参与了修筑滇缅公路，而且把家里的粮食送到了修路工地，还当着杨楚林一行的面诅咒日本人，证明云里县政府的宣传不仅到位，而且十分到位，不仅深入民心，而且十分深入民心。
杨楚林看到村民面如菜色的样子，知道村民说的是实话，心里恻然，说了几句感谢村民的话，带着人沮丧地回到了工地。
李云生看到杨楚林回来，赶紧问杨楚林是否买到了粮食，杨楚林的心里窝了一肚子气，说：“你这是在明知故问，你明明看到我们两手空空，却偏偏要来问有没有买到粮食，你这是黄鼠狼给鸡拜年——不安好心！”
杨楚林把话说得很重，是因为有大洋却买不到粮食，叫村民吃不饱饭，没有力气干活，自己是白当了边寨的村长，失却了村民对自己的信任，再有就是因为敌视李云生的情愫在作怪，不宣泄了内心里的情愫，他的心里不舒服。
李云生晓得杨楚林误会了自己，他想到自己曾经有过的过失，非但没有现出反感的情绪，脸上反而现出了笑容，说：“看样子，我只能是懒蛤蟆垫床脚——硬撑了，不过话要说回来，车到山前必有路，到了什么山就唱什么歌，人总不至于被尿憋死，或许政府会解决这个问题的，会源源不断地给我们送来粮食，到时候啊，我们天天吃饱饭，三天两天打一回牙祭，把精神养得足足的。”
李云生把话说得很轻松，内心里却是十分沉重，十分无奈，只好吩咐做饭的女人尽量节省粮食，用包谷面糊糊代替大米饭，至于蔬菜，就只能用辣子汤来代替了。
辣子汤的具体做法是往锅子里丢下几包干辣椒，等到水沸时往锅子里撒下一些盐巴，随即丢进去一小块肥肉，熬上个把钟头，辣子炖肥肉汤就做好了。
辣子汤表面浮着一些油分子，辣得很，刺激人的胃口，很下饭，然而饭是限量的，村民嘴里辣得直呼气，出悉悉索索的声音，肚子里却是空空的。
有些村民用力地揉搓肚子，以此来减缓肚子里的疼痛，更有一些村民拉肚子，跑茅坑，李云生看见，心里是极度的愧疚，是极度的恐惧，他在心里说：“你们只吃了那么一点点东西，却几次三番地跑去拉肚子，都拉了出去，哪来体力干活？”
李云生具体负责后勤工作的，村民吃得好与不好，有没有力气干活，跟李云生有直接的关系，有极大的关系。李云生看到杨楚林没有买回来粮食，又见工地的粮食要吃完了，心里非常着急。
李云生坐在厨房门口，嘴里含着老烟锅，在默默地想心事，想了许久，到底把儿子叫到身边，说：“天明，现在工地上已经没有什么可以吃的了，路要修，饭也要吃，你带几个到太平河里去捉一些鱼回来吃，再到山沟里捉一些青蛙、石蛙之类的东西，麻雀蛐蛐都是肉，都能给人增加营养，都能给人增加体力，总之要想方设法改善村民的生活。”
前文说李天明带着几个青年前往罗师白地，没有买到肉食，往回走的时候遇到了山崩，逮到了被泥石砸伤的野猪夫妻和它们的五个儿女，然而这些东西对于两百来号边寨村民来说顶多只是打了一次牙祭而已，在八达河工地修公路的边寨村民，很快又陷入了没有东西可以吃的境地之中。
李云生想了许久，到底想到了水生物，想到了飞鸟甚至飞虫，凡是能吃的都要想办法弄来吃，李天明理解父亲心里有什么样的苦衷，答应过，随即带着几个身强力壮的青年来到太平河边，但见太平河里有许多人正在捉鱼。
李天明生怕太平河里的鱼被人捉光了，他赶紧招呼几个青年跳进了太平河。
时令已经进入仲冬，太平河水清凉，刺人肌肤，几个人潜入水中，在水底的石头下摸了半天，一条鱼也没有捉到，沮丧地浮出了水面，清幽的河水从他们的身边悠闲地淌过，李天明的心里充满了焦虑和愤懑，他用手猛击清幽的河水，说：“狗日的太平河！鱼都跑到哪里去了？再不跑出来，老子日你祖宗！”
跟云里江一样，太平河里原本有鱼，原本有各种各样的鱼，原本有许许多多的鱼，用云里县老百姓的话来说，一钉耙挖下去，都能挖到好几条，然而现在的太平河里，为什么没有了鱼呢？
因为滇缅公路是全面开工的，边寨村民深感生活物资匮乏，其它工地的村民同样深感生活物资匮乏，都派出了村民到处寻找生活物资，大小河里的鱼，大小山峰的野兽，飞高飞低的鸟儿……
但凡能够给村民体提供热能的东西都成为了村民获取的东西，太平河不可能不入了村民的眼睛，在李天明带人到太平河里捉鱼之前，已经有无数村民到太平河里去捉鱼了，捷足先登或许能捉到鱼，后来者就很难捉到鱼了。
李天明带着人来到太平河里捉鱼，现太平河里没有鱼，是因为他们来得太晚了，河里的鱼早就被先前到来的村民捉得差不多了。
李天明没有捉到鱼，带头上了岸，随他而来的几个青年也上了岸，他们绝望极了，心里灰灰的。
我们怎么这样差劲啊！我们捉不到鱼，怎么向杨楚林交代？在离开八达河工地之前，他们看见杨楚林的眼睛里满含着希望，希望他们不辱使命，捉回来许多鱼，然而现在他们没有捉到鱼，一条鱼也没有捉到。
李天明的心里极度黯然，他正在想离开太平河之时，突然看到身边有好多石头，当即想到石头下面或许会藏有甲鱼、螃蟹、乌龟……修路村民跳进太平河，或者沉入水下，或者游到岸边，把鱼从水里的石头底下扯出来，把鱼从岸边的石洞或者泥洞扯出来。
人类的活动势必会不会惊骇鱼类，促使鱼类逃离河底，逃离到岸边的水草里呢？如果逃到岸边，能活命吗？不能活命，绝对难以活命，李天明看到许多不会水的村民正在岸边走动，他们手里拎着木棍、钩子、火钳……火钳下，螃蟹的爪子毫无作用，螃蟹除了被火钳紧紧地夹住，几乎没有别的作为。
岸边石头底下是水生物最能逃脱人类捕获的场所，打小生活在云里江边的李天明清楚这一点，曾经在岸边的石头底下捕获过甲鱼或者乌龟之类的东西，就算运气十分不好，也能捉到几只螃蟹，总之是没有空手而归的时候。
李天明想到这里，灰暗的心情变得明朗了许多，他弯腰掀开了石头，掀到第七个时，但见石头底下藏有一条大麻蛇，蜷成一堆，看上去，俨然一堆牛粪。
李天明仔细看了看这条花麻蛇，晓得这条大麻蛇处在临产前的状态，按照平常的习惯，他应该放过这条大麻蛇，然而现在边寨村民生活物资严重短缺，不要说是一条大麻蛇，就是一条小麻蛇，李天明也不想放过。
李天明弯腰抱起一个石头，狠狠地朝大麻蛇砸下去，把大麻蛇砸死了。几个青年看见李天明砸死了一条大麻蛇，沮丧的心情立刻变得兴奋起来，他们接着翻动石头，然而他们翻动了无数个石头，再也没有看到蛇，他们到底绝望了。
李天明拎起大麻蛇，带着几个青年离开了太平河，走向太平街，走向八达河，沿途的村民看见李天明手里拎着一条大麻蛇，眼睛里竟然流露出了贪婪的神色，他们恨不能扑上去抢了李天明的大麻蛇。
有几个长相斯文的村民摇动手里的纸钱，建议李天明把大麻蛇卖给他们，他们愿意为这条大麻蛇出血，出高价钱，钱在生活物资极度匮乏的时候没有了价值，没有了半点价值，钱不是万能的东西。
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